La empresa propiedad del estado malasio de Sarawak, que produce la mayor parte de su energía a partir de presas hidroeléctricas, está ampliando su capacidad solar a medida que intenta reducir su dependencia del carbón y aumentar las exportaciones al estado vecino de Sabah y a países como Indonesia, Brunei y Singapur.
Sarawak Energy inició este mes la construcción de su primera unidad solar flotante de 50 MW en su presa de Batang Ai, que se espera esté terminada a finales de 2024, según declaró el martes a Reuters su consejera delegada, Sharbini Suhail, al margen de una conferencia sobre energía en Asia.
Afirmó que los estudios habían revelado que la empresa podría conectar de forma fiable hasta 1.500 MW de sus tres centrales hidroeléctricas a su red. Sarawak Energy también está construyendo una cuarta central hidroeléctrica que entrará en servicio en 2028, lo que elevará su capacidad hidroeléctrica total a 4.737 MW.
La empresa ha firmado acuerdos para exportar entre 30 MW y 50 MW de electricidad al estado de Sabah en 2024.
Sarawak Energy exporta unos 80-100 MW de electricidad a Kalimantan Occidental, en Indonesia, y está construyendo una central hidroeléctrica de 1.375 MW con su socio en Kalimantan del Norte, que podría entrar en funcionamiento en 2030, dijo Sharbini.
Sarawak Energy también está en conversaciones con Brunei, así como con Singapur, donde ha completado un estudio de viabilidad para exportar energía hidroeléctrica a través de cables submarinos en torno a 2030, pero el elevado coste y las dificultades técnicas siguen siendo un reto.
"Alrededor del 70-80% del cable estará en aguas indonesias, así que eso también tenemos que gestionarlo", dijo.
Una conexión de este tipo ayudaría a poner en marcha una red eléctrica de la ASEAN, dijo Sharbini, una idea que se lleva debatiendo mucho tiempo pero que se ha quedado en el tintero.
Sarawak Energy planea reducir la proporción de carbón en su mix energético al 10% para 2030 desde el 18% actual, dijo Sharbini, en parte mediante el desmantelamiento de su central de 210 MW de Sejingkat para 2028 y de la central de 270 MW de Mukah después de 2030, dijo.
Su central de carbón de Balingian de 624 MW, construida en 2020, se mantendrá para garantizar la seguridad energética, dijo. (Reportaje de Mei Mei Chu; Edición de Florence Tan y Robert Birsel)
