En un discurso ante el parlamento, Rajapaksa dijo también que era inevitable una escasez debilitante de divisas en la nación insular del sur de Asia a menos que se gestione bien el gasto.
"Si no controlamos nuestro gasto, habrá un problema de divisas en un futuro próximo", añadió Rajapaksa.
"Debe haber un gran desarrollo en las áreas de divisas para desarrollar las exportaciones, el turismo, las remesas y la tecnología de la información y la comunicación".
Sri Lanka está endeudada hasta el cuello y, aunque el banco central ha dicho que el gobierno ha pagado un bono de 500 millones de dólares que vencía esta semana, se avecinan más pagos.
En lo que queda de 2022, Sri Lanka tiene que devolver deuda por valor de 4.000 millones de dólares, y el siguiente tramo de un bono soberano internacional de 1.000 millones de dólares vence en julio. Las reservas oficiales se situaban en unos escasos 3.100 millones de dólares a finales de diciembre.
Las reservas se completaron la semana pasada mediante un canje de 400 millones de dólares con la vecina India, y Sri Lanka está negociando otros 2.500 millones de dólares mediante líneas de crédito de India y Qatar.
Sin embargo, las agencias de calificación han rebajado la calificación de Sri Lanka en múltiples ocasiones en los últimos meses por la preocupación de un posible impago de la deuda. El gobierno ha dicho que se compromete a cumplir con todos los pagos de la deuda, pero ha descartado pedir ayuda al Fondo Monetario Internacional (FMI).
"El desafío de las divisas de Sri Lanka es un síntoma de problemas estructurales más amplios en su economía, por lo que centrarse sólo en mejorar los flujos de entrada no será suficiente", dijo Dhananath Fernando, analista económico del grupo de expertos con sede en Colombo, Advocata.
"El gobierno debe comprometerse a realizar reformas más amplias en las empresas estatales, reformas fiscales y ajustes de la rupia impulsados por el mercado para resolver su crisis financiera, o estaremos constantemente apagando incendios".
ENFOQUE EN LAS ENERGÍAS RENOVABLES
Gotabaya también dijo que las energías renovables se incrementarán en la combinación energética de Sri Lanka en los próximos dos años, al tiempo que esbozó planes para completar 7.000 pequeñas plantas de energía solar y la adición de 150 MW de energía hidroeléctrica.
"El principal problema al que se enfrentan las industrias de Sri Lanka es el elevado coste de la energía. Nuestro objetivo es generar el 70% de las necesidades energéticas del país a través de fuentes de energía renovables para 2030".
"Nuestro objetivo es alcanzar la neutralidad del carbono para 2050. No aprobaremos la construcción de centrales eléctricas de carbón en el futuro por ningún motivo". (Editado por Swati Bhat, Clarence Fernandez y Raju Gopalakrishnan)
