Los cargos fueron desvelados el martes en un tribunal federal de Arizona contra Preston Tolth por causar lesiones corporales graves a Begay el 15 de junio de 2021 en la Nación Navajo y robarle su camioneta pick-up Ford F-150 gris, según los documentos judiciales.
El año pasado, la sobrina de Begay, Seraphine Warren, completó una caminata de más de 2.000 millas desde la Nación Navajo -que abarca partes de Nuevo México, Arizona y Utah- hasta Washington DC para concienciar sobre su tía y otras mujeres nativas desaparecidas y asesinadas.
"Estamos llegando a alguna parte, estamos dando ese primer paso para localizar a mi madre", dijo Gerald Begay, el hijo de 46 años de Ella Mae, en una entrevista el miércoles. Dijo que el siguiente paso era encontrar a su madre después de que desapareciera de su casa cerca de Sweetwater, Arizona.
Luke Mulligan, un defensor público federal que representa a Tolth, y la fiscal y procuradora Dimitra Sampson no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
Las mujeres indígenas son asesinadas a un ritmo 10 veces superior a la media nacional, según el Departamento de Justicia de Estados Unidos, y el homicidio es una de las principales causas de muerte de los hombres jóvenes indígenas.
Las familias de los desaparecidos culpan de la crisis al caos jurisdiccional o a la indiferencia de las fuerzas del orden, así como al racismo y a los traumas generacionales arraigados en los esfuerzos de los colonizadores europeos por erradicar a los pueblos indígenas.
Tolth se enfrenta a una audiencia formal de acusación y detención el viernes en Flagstaff, según la abogada de Begay, Darlene Gómez.
En los últimos cinco años, alrededor de una docena de estados han creado grupos de trabajo para reunir a las tribus, las familias de las víctimas, las fuerzas del orden y los activistas para resolver los crímenes.
Se han nombrado investigadores especiales a nivel de condado, estatal y nacional y el FBI ha empezado a elaborar una lista de desaparecidos exclusiva para los nativos americanos.
Aún así, los datos del FBI muestran que el número de entradas de indígenas desaparecidos y asesinados apenas varió desde 2016 hasta los datos más recientes de 2021.
