El proyecto debe ser aprobado por el pleno de la Cámara y conciliado con su homólogo del Senado antes de convertirse en ley. Se produce después de que los medios de comunicación informaran de que el fabricante israelí de software de espionaje NSO estaba en conversaciones para ser adquirido por el contratista de defensa estadounidense L3Harris Technologies Inc .
NSO y L3Harris no devolvieron inmediatamente los mensajes en busca de comentarios.
Calificando la proliferación de programas espía comerciales fabricados en el extranjero como "una amenaza aguda y emergente para la seguridad nacional de Estados Unidos", el proyecto de ley facultaría al Director de Inteligencia Nacional de Estados Unidos para prohibir cualquier contrato entre dichos fabricantes de programas espía y la comunidad de inteligencia. También autorizaría a la Casa Blanca a sancionarlos si tienen como objetivo a los espías estadounidenses.
En un comunicado, la Casa Blanca dijo que compartía la preocupación de los legisladores de que las herramientas fabricadas por empresas de la talla de NSO suponían "un grave riesgo de contrainteligencia y seguridad para el personal y los sistemas de Estados Unidos" y que estaba trabajando en su propia prohibición del uso por parte del gobierno de Estados Unidos de programas de espionaje extranjeros que habían sido utilizados indebidamente en el extranjero.
La Oficina del Director de Inteligencia Nacional no devolvió inmediatamente un mensaje.
Otra cláusula permitiría al director prohibir a cualquier parte de la comunidad de inteligencia contratar con una empresa estadounidense que hubiera adquirido programas espía comerciales extranjeros "en su totalidad o en parte". Esa estipulación podría haber sido fatal para el supuesto acuerdo con L3Harris.
La amenaza que supone el software espía fabricado en el extranjero para la seguridad nacional de Estados Unidos se ha colado en la agenda política recientemente. El año pasado, Reuters reveló a https://www.reuters.com/technology/exclusive-us-state-department-phones-hacked-with-israeli-company-spyware-sources-2021-12-03 que los teléfonos del Departamento de Estado habían sido pirateados utilizando el software espía de NSO. Sólo unas semanas antes, el Departamento de Comercio de Estados Unidos incluyó a NSO en su lista negra https://www.reuters.com/technology/us-blacklists-four-companies-israel-russia-singapore-citing-spyware-2021-11-03.
Lauren French, una portavoz del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, dijo que el panel había programado una rara audiencia sin clasificar sobre las herramientas de espionaje extranjero para el próximo miércoles.
Los legisladores también han expresado su deseo de seguir haciendo un seguimiento del tema. El proyecto de ley aprobado el miércoles exige la creación de una lista de vigilancia clasificada de los comerciantes de programas de espionaje extranjeros y la presentación de actualizaciones anuales al Congreso sobre la evolución de la industria. (Reportaje de Raphael Satter; Edición de Richard Chang y David Gregorio)
