Los bombardeos no cesaron por la mañana.
"En este momento, todo lo que podemos oír es el sonido de los proyectiles", dijo a Reuters por teléfono el viernes Lakshmi Devi, de 21 años, estudiante de tercer año en la Universidad Nacional de Medicina de Kharkiv. "Ni siquiera podemos contar cuántos son".
Devi se encuentra entre las decenas de miles de estudiantes extranjeros atrapados en Ucrania ante la escalada del mayor ataque contra un Estado europeo desde la Segunda Guerra Mundial.
Los estudiantes indios, que suman unos 18.000, constituyen el grupo más numeroso de los casi 76.000 estudiantes extranjeros que estudian en Ucrania, principalmente en cursos de medicina, según las estimaciones oficiales. Miles de estudiantes africanos también están varados en la antigua república soviética.
En la Universidad Nacional de Medicina de Ternopil, en el oeste de Ucrania, el estudiante de quinto año de medicina Pushpak Swarnakar se encontraba entre otros casi 2.000 indios, según dijo, refugiados en búnkeres.
El temor a quedar atrapados en los combates, los largos atascos y el mal tiempo hizo que los estudiantes se mostraran reacios a atender la sugerencia del gobierno indio de que hicieran sus propios preparativos para llegar a la frontera con Polonia, Rumanía o Eslovaquia, dijo.
"Hemos hecho acopio de alimentos y agua para al menos una semana", dijo Swarnakar, de 25 años, después de que las autoridades locales advirtieran de cortes en el suministro de electricidad, gas y agua.
En la India, los padres y las familias, los gobiernos estatales y los partidos de la oposición han instado al primer ministro Narendra Modi a tomar medidas inmediatas para garantizar el regreso seguro de los estudiantes.
El gobierno de Modi dice que está tratando de evacuar a los estudiantes. Se han enviado equipos de funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores indio a las fronteras de Ucrania con Hungría, Polonia, Eslovaquia y Rumanía para ayudar a los ciudadanos indios que huyan.
Hungría dijo que abrirá un corredor humanitario para los ciudadanos de países como Irán o India, dejándolos entrar sin visado y llevándolos al aeropuerto más cercano de Debrecen.
Pero desde su húmedo búnker en el este de Kharkiv, la segunda ciudad más grande de Ucrania que se encuentra cerca de la frontera con Rusia, Devi y un compañero dijeron que no tenían medios para viajar más de 1.000 kilómetros (620 millas) hacia las fronteras occidentales.
"Para nosotros es imposible", dijo Nandan G.B., también estudiante de tercer año en Kharkiv.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de la India no respondió inmediatamente a las preguntas de Reuters sobre las preocupaciones planteadas por los estudiantes. El ministro de Asuntos Exteriores, Subrahmanyam Jaishankar, dijo que había hablado con su homólogo ucraniano el viernes y le agradeció su apoyo al regreso de los estudiantes.
En Kharkiv, el alcalde de la ciudad dijo a los residentes que se refugiaran después de más explosiones fuertes. Por ahora, los estudiantes dijeron que se mantendrían en la relativa seguridad del búnker, a pesar de la falta de calefacción, ya que las temperaturas cayeron bajo cero.
La comida y el agua se estaban agotando, y los nueve se quedaron con algunas frutas y galletas, dijeron.
"Sólo queremos volver a casa", dijo Devi.
