El aumento permitiría que la producción petrolera del miembro de la OPEP, que en enero promedió 755.000 bpd según cifras oficiales, se acerque a unos 1,2 millones de bpd, dijo el presidente de la Cámara Petrolera de Venezuela, Reinaldo Quintero.

Funcionarios estadounidenses se reunieron con el presidente venezolano Nicolás Maduro el pasado fin de semana y exigieron que el país suministrara al menos una parte de las exportaciones de petróleo a Estados Unidos como parte de cualquier acuerdo para aliviar las sanciones comerciales petroleras impuestas al país desde 2019.

"Con la capacidad que tenemos, podemos agregar 400.000 bpd", dijo Quintero en una conferencia de prensa.

La medida podría beneficiar en primer lugar a empresas como Chevron Corp que han presionado para obtener autorizaciones y licencias renovadas para comerciar o intercambiar petróleo venezolano.

En 2021, el país detuvo una caída libre de su producción y exportaciones de petróleo para alcanzar 636.000 bpd de producción, un aumento del 12% respecto al año anterior.

Incluso si las sanciones petroleras a Venezuela se suavizan sólo para ciertas transacciones, el país podría finalmente añadir 1 millón de bpd de producción, dependiendo de las inyecciones de capital permitidas y de la confianza de las partes en el diálogo, dijo.

Los expertos han sido menos optimistas sobre las previsiones, ya que la necesidad urgente de plataformas de perforación y de capital masivo está poniendo un techo a cualquier aumento de la producción, que está alcanzando su capacidad.

Años de subinversión, mala gestión y, más recientemente, las sanciones de Estados Unidos a PDVSA han golpeado la producción petrolera de Venezuela, que a finales de los años 90 alcanzó unos 3,7 millones de bpd.

Las pequeñas empresas de servicios petroleros que aceptaron pagos parciales de la deuda y un acuerdo clave de canje con Irán que proporciona los diluyentes necesarios para producir los grados exportables insignia de Venezuela ayudaron a PDVSA el año pasado a reanimar la producción, pero el país aún no ha alcanzado el millón de bpd de producción mensual.