Yellen habló con los periodistas junto al ministro sudafricano de Finanzas, Enoch Godongwana, en Pretoria, en la tercera etapa de su gira de casi dos semanas por África, y pocos días después de que el ministro ruso de Asuntos Exteriores, Sergei Lavrov, visitara Sudáfrica.

En declaraciones preparadas, Yellen agradeció la "cooperación y los puntos de vista perspicaces" de Godongwana en las conversaciones que han mantenido hasta ahora, y dijo que planeaba plantear varios asuntos, entre ellos el estancado esfuerzo de reestructuración de la deuda soberana de Zambia, dado el papel clave de Sudáfrica en el comité de acreedores del país.

"Estados Unidos valora mucho nuestra relación con Sudáfrica", dijo Yellen en unas declaraciones que no incluyeron mención alguna a Rusia o China, ni a las preocupaciones de la Casa Blanca sobre los planes de Pretoria de realizar ejercicios militares conjuntos con ambos países.

El Tesoro estadounidense no emitió ninguna declaración sobre la reunión a puerta cerrada que Yellen mantuvo el miércoles con el presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, un encuentro descrito por Pretoria como una "visita de cortesía".

Sudáfrica ha seguido siendo uno de los aliados más importantes de Moscú en un continente dividido por la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero.

El viaje de Yellen dio el pistoletazo de salida a una ofensiva de amuleto de un año de visitas de altos dirigentes estadounidenses a África con el objetivo de profundizar los lazos económicos de Estados Unidos con el continente y contrarrestar el largo dominio de China en el comercio y los préstamos con muchas naciones africanas.

A lo largo de su visita, Yellen ha hecho hincapié en el derecho de los países a elegir a sus socios comerciales, al tiempo que ha defendido la mayor transparencia y el carácter duradero del compromiso con Estados Unidos.

La secretaria del Tesoro, que se reunirá con el gobernador del banco central de Sudáfrica más tarde el jueves, destacó la "Asociación para la Transición Energética Justa" de Sudáfrica, respaldada a finales de 2021 por Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia, Alemania y la Unión Europea. Estos países prometieron un total de 8.500 millones de dólares para acelerar la transición de Sudáfrica de los combustibles fósiles a las energías renovables, pero la factura total será mucho mayor.

"Esta asociación representa el audaz primer paso de Sudáfrica hacia la ampliación del acceso y la fiabilidad de la electricidad y la creación de una economía baja en carbono y resistente al cambio climático", declaró Yellen, añadiendo que "aliviará la profunda presión fiscal que el sector energético está ejerciendo sobre la economía sudafricana".