29Metals Limited ha anunciado que se ha suspendido toda la producción y las actividades no esenciales de la mina en Capricorn Copper tras las lluvias extremadamente intensas registradas en la tarde del 7 de marzo de 2023, que superaron los 200 mm. La estación húmeda para el noroeste de Queensland hasta la fecha ha registrado precipitaciones muy por encima de la media, incluyendo aproximadamente 370 mm de precipitaciones totales en los siete días transcurridos hasta el 8 de marzo de 2023, lo que ha provocado pérdidas intermitentes de acceso a Capricorn Copper por carretera. Se prevé que las precipitaciones extremadamente elevadas de la tarde del 7 de marzo de 2023 provoquen una pérdida prolongada del acceso al emplazamiento por carretera, lo que repercutirá en las entregas al emplazamiento de los consumibles de producción.

La combinación de las elevadísimas precipitaciones de la noche a la mañana y las precipitaciones significativamente superiores a la media de la estación húmeda hasta la fecha también ha provocado un aumento sustancial del volumen de agua retenida en el emplazamiento. El agua retenida en el emplazamiento ha sido un desafío de larga data en Capricorn Copper, como se informó anteriormente, y el equipo del emplazamiento está centrado en las actividades de gestión del agua, incluida la liberación de agua tratada (según lo autorizado por la autoridad medioambiental de Capricorn Copper, sujeto a los parámetros de calidad del agua). 29Metals también está colaborando con el Departamento de Medio Ambiente y Ciencia de Queensland en relación con el impacto de las precipitaciones extremas que se están experimentando.

La suspensión de la producción y de las actividades no esenciales repercutirá en los resultados de producción del trimestre actual. Sin embargo, la seguridad de la mano de obra de 29Metals y la gestión del agua de acuerdo con las responsabilidades medioambientales de 29Metals son las máximas prioridades para 29Metals en las circunstancias actuales. Actualmente, se pronostica que las precipitaciones continuarán en Capricorn Copper durante el resto de esta semana, pudiendo remitir a finales de la misma.

La evaluación preliminar de 29Metals es que la suspensión de la producción y de las actividades no esenciales puede continuar durante un periodo de hasta tres o cuatro semanas, lo que refleja una estimación del tiempo necesario para devolver los niveles de agua del emplazamiento a los límites prescritos y restablecer las operaciones. Sin embargo, dado que las precipitaciones continúan, es difícil predecir con total seguridad la duración probable de la suspensión. Se sigue trabajando para evaluar el impacto y las oportunidades de mitigar la interrupción de la producción.