El juez de distrito de EE UU en Manhattan, Paul Engelmayer, dijo el viernes que la demanda de Joanne Noriega exponía "razones sólidas y respaldadas por pruebas" para dudar de la afirmación de Abbott de que los estudios clínicos respaldaban sus afirmaciones de marketing.

Noriega citó tres estudios financiados por la propia Abbott que no hallaron ninguna relación entre PediaSure y el crecimiento de la estatura.

"La existencia de estudios que contradicen la afirmación de la etiqueta refuerza la plausibilidad de la alegación de la demanda de que la etiqueta engañaría a un consumidor razonable", escribió Engelmayer.

Abbott y sus abogados no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios fuera del horario laboral.

Noriega, del Bronx, Nueva York, dijo que había comprado las bebidas PediaSure Grow & Gain de vainilla y fresa para su nieto de 8 años, que era "bajito para su edad", creyendo que le ayudarían a ser más alto. Dijo que después de un año tomando dos bebidas PediaSure al día, su nieto seguía siendo bajo pero había adquirido "tanto sobrepeso" que dejó de comprar las bebidas.

James Denlea, abogado de Noriega, dijo en una entrevista que estaba satisfecho con la decisión, que permite a su cliente reunir más pruebas a través del proceso de descubrimiento.

Abbott tenía acceso a estudios que "desacreditaban por completo cualquier idea de que su batido pudiera ayudar a los niños a crecer", dijo Denlea. "El marketing era engañoso, y Abbott sabía que era así".

La demanda busca daños no especificados para los neoyorquinos que fueron engañados para comprar o pagar de más por PediaSure.

Abbott ha dicho que PediaSure está destinado a niños de 2 a 13 años, y les ayuda a "crecer fuera de los percentiles de peso-estatura en riesgo (percentiles 5-25)" en un plazo de ocho semanas.

PediaSure forma parte del segmento de nutrición pediátrica de la empresa con sede en Abbott Park, Illinois, que también incluye Pedialyte y Similac.

El caso es Noriega contra Abbott Laboratories, Tribunal de Distrito de EE.UU., Distrito Sur de Nueva York, nº 23-04014.