La aerolínea estatal, que comenzó a volar en octubre del año pasado, está buscando un socio de capital y ha iniciado conversaciones informales con algunos posibles pretendientes, tanto en Europa como en el extranjero, dijo su presidente este mes.

MSC dijo que el interés por ITA se debía a "la posibilidad de activar sinergias positivas... tanto en el sector de la carga como en el de los pasajeros".

Si el Gobierno italiano da luz verde, el consejo de administración de ITA Airways examinará los detalles de la manifestación de interés en una futura reunión y decidirá iniciar conversaciones exclusivas con los dos socios, según una fuente cercana al asunto.

La reunión del consejo de administración para aprobar el plan de negocio de ITA está prevista para el 31 de enero.

MSC dijo que ella y Lufthansa decidirán su respectiva participación en el acuerdo tras estudiar los datos financieros de la aerolínea italiana.

La semana pasada, el presidente de ITA, Alfredo Altavilla, dijo que la compañía registró un resultado operativo negativo de 170 millones de euros el año pasado. Los ingresos fueron inferiores a los previstos, con 86 millones de euros, mientras que la compañía podría contar con más de 400 millones de euros en efectivo procedentes de los contribuyentes italianos.

SOCIOS SÓLIDOS

En una primera reacción de los trabajadores, el sindicato de auxiliares de vuelo y pilotos FNTA dijo que el interés de MSC y Lufthansa era una noticia positiva para el futuro de la pequeña compañía.

Son "dos socios extremadamente sólidos que podrían garantizar el crecimiento futuro de ITA con un excelente posicionamiento a nivel internacional", dijo FNTA en un comunicado.

Dos fuentes dijeron a Reuters el domingo que Lufthansa estaba en conversaciones para comprar el 40% de ITA Airways.

En décadas pasadas, la problemática aerolínea Alitalia intentó, sin éxito, una alianza con Air France y, más recientemente, con Ethiad, de Emiratos Árabes.

Italia es un mercado importante para Lufthansa y es razonable que la compañía alemana intente asegurarse opciones comerciales en el país, según los analistas. Sin embargo, una alianza podría conllevar riesgos.

"Italia es quizás el mercado más difícil de Europa para ganar dinero: hay muchas conexiones de tren rápido en el continente y el tráfico aéreo a las islas, como los vuelos de corta distancia en Europa, está dominado por las aerolíneas de bajo coste, en particular Ryanair y Wizz", dijo a Reuters Ruxandra Haradau-Doser, analista de Kepler Cheuvreux.