Italia ha ampliado hasta el 31 de octubre el plazo de las conversaciones exclusivas con un consorcio liderado por el fondo de capital riesgo estadounidense Certares sobre una participación mayoritaria en ITA Airways, según dijeron el viernes dos fuentes cercanas al asunto.

Las conversaciones debían expirar inicialmente el 30 de septiembre.

Certares, respaldado por Air France-KLM y Delta Air Lines Inc, está dispuesto a pagar 350 millones de euros (344 millones de dólares) por una participación del 50% más una acción de la aerolínea controlada por el Estado, dijeron las fuentes.

La oferta también contempla una ampliación de capital de unos 600 millones de euros, que se pondría en marcha algún tiempo después del cierre de la operación, aunque aún no se ha fijado el momento exacto, añadieron las fuentes.

Delta Air Lines y Air France-KLM planean convertirse en socios comerciales de ITA, la compañía sucesora de Alitalia, pero no tienen intención de tomar una participación en la aerolínea en esta fase, según dijeron en agosto.

El consorcio liderado por Certares fue elegido por el gobierno saliente de Italia frente a una oferta rival del grupo naviero MSC y de la alemana Lufthansa.

Pero Giorgia Meloni, la líder del partido Hermanos de Italia que se espera que sea nombrada primera ministra tras la victoria electoral de este mes, ha dicho que es importante mantener una compañía aérea de bandera. También ha pedido a la administración saliente que deje en suspenso la venta.

Se espera que el nuevo gobierno tome posesión a mediados de octubre. (1 dólar = 1,0188 euros) (Reportaje de Elisa Anzolin Edición de David Goodman)