India y Francia han acordado trabajar juntos en la producción conjunta de equipos de defensa, incluyendo helicópteros y submarinos para las fuerzas armadas indias y la producción para países amigos, dijo Nueva Delhi.

El acuerdo se alcanzó durante una visita del presidente francés Emmanuel Macron, que se reunió con el primer ministro Narendra Modi y asistió a un banquete de Estado ofrecido por la presidenta Draupadi Murmu, dijo el gobierno en un comunicado a última hora del viernes.

Macron y Modi acordaron ampliar los lazos bilaterales en la producción de defensa, la energía nuclear, la investigación espacial y el uso de la inteligencia artificial para servicios públicos como el cambio climático, la sanidad y la agricultura, según el comunicado.

No especificó el valor de ningún acuerdo.

Después de Rusia, Francia es el mayor proveedor de armas de India, que ha confiado en sus aviones de combate durante cuatro décadas.

Los dirigentes acogieron con satisfacción la creación de servicios de mantenimiento, reparación y revisión por parte de la francesa Safran para los motores de propulsión de vanguardia para la aviación (LEAP) en India y la incorporación de dichos servicios para los motores Rafale, así como una asociación en materia de helicópteros.

La cumbre bilateral durante la visita de 40 horas de Macron, fue la quinta reunión Macron-Modi desde mayo.

El grupo indio Tata y el francés Airbus han firmado un acuerdo para fabricar juntos helicópteros civiles, según declaró el ministro indio de Asuntos Exteriores, Vinay Kwatra.

El fabricante francés de motores a reacción CFM International también anunció un acuerdo con la compañía india Akasa Air para comprar más de 300 de sus motores LEAP-1B para propulsar 150 aviones Boeing 737 MAX.

Akasa Air encargó previamente 76 aviones propulsados por este motor, de los que 22 están en uso.

India y Francia acordaron intensificar la cooperación en el suroeste del océano Índico, basándose en las misiones conjuntas de vigilancia llevadas a cabo desde el territorio insular francés de La Reunión en 2020 y 2022, según la declaración del gobierno.

Macron también dijo que Francia crearía las condiciones para atraer hasta 30.000 estudiantes indios al año para cursar estudios superiores. (Reportaje de Manoj Kumar; Edición de William Mallard)