Airbus es un socio clave para Alemania en el plan de construcción de un Sistema Aéreo de Combate Futuro (FCAS), tripulado y no tripulado, para sustituir a los aviones Rafale y Eurofighter, en cooperación con Dassault Aviation, que trabaja en nombre de Francia.

Las empresas han completado 18 meses de trabajo inicial conocido como fase 1A, pero están divididas en cuanto al reparto de trabajo para la siguiente etapa, un demostrador volante conocido como fase 1B.

Dassault, fabricante del Rafale francés, ha amenazado con abandonar el FCAS y poner en marcha un plan B no especificado si no hay acuerdo con Airbus, que forma parte de Eurofighter.

Preguntado en el Salón Aeronáutico de Farnborough si Airbus tenía su propio plan B en caso de ruptura, el director ejecutivo Guillaume Faury subrayó la importancia de atenerse a las propuestas actuales.

"Hay un plan A y el plan A es el FCAS... Hay otras opciones, pensamos en otras opciones pero estamos trabajando para el plan A", dijo a Reuters en una entrevista.

"Queremos hacerlo realidad. No quiero estar discutiendo el plan B. Eso minará la posibilidad de llegar al plan A, porque el plan A es el plan A y sigue siendo el plan A", dijo.

Al igual que el proyecto rival británico Tempest, el FCAS implicaría un avión de guerra flanqueado por drones en enjambre que utilizan sensores y sigilo.

Al anunciar los resultados semestrales el miércoles, Dassault subrayó que había sido elegida como contratista principal del avión de guerra principal o New Generation Fighter (NGF), mientras que Airbus fue nombrado "socio principal".

Esto refleja el liderazgo asumido por Airbus en el proyecto Eurodrone de cuatro países, donde Dassault es subcontratista, dijo.

ACEPTACIÓN

"La relación contratista principal/socio principal está aún por aclarar", dijo Dassault. "Dassault Aviation está buscando una declaración clara de aceptación de su papel como contratista principal por parte de Airbus Defence and Space para el NGF (en simetría con Eurodrone)".

El director ejecutivo de Dassault, Eric Trappier, ha manifestado su impaciencia por el estancamiento y ha advertido de que el plan de entrada en servicio en 2040 ya se está deslizando hacia 2050.

Preguntado por lo cerca que estaban las dos partes de un acuerdo, Faury, de Airbus, dijo: "más cerca, día a día". Preguntado sobre cuándo podría alcanzarse un acuerdo, dijo: "este año".

Faury hablaba en el Salón Aeronáutico de Farnborough, donde Gran Bretaña dijo el lunes que estaba colaborando con Japón e Italia en el Tempest, con planes para un vuelo de demostración en cinco años.

"Creo que el hecho de que el equipo Tempest traiga a Japón refuerza, si fuera necesario, la necesidad de cooperar a gran escala en esos importantes problemas", dijo Faury.