ALLIANCE AVIATION SERVICES LIMITED "Nos preocupa que esta propuesta de adquisición pueda disminuir sustancialmente la competencia en los servicios de transporte aéreo hacia y desde las zonas regionales y remotas de Queensland y Australia Occidental para los clientes corporativos", dijo en un comunicado la presidenta de la Comisión Australiana de la Competencia y el Consumidor (ACCC), Gina Cass-Gottlieb.
Las acciones de Alliance cayeron un 6,5% en las primeras operaciones tras sus comentarios.
Se espera una decisión final en noviembre, dijo la ACCC.
Qantas es propietaria del 20% de Alliance desde 2019, pero la compra del 80% restante le daría una cuota dominante de vuelos para los clientes de la industria de los recursos, un mercado en el que compite con Virgin Australia y National Jet Express de Cobham, que pronto será propiedad de Regional Express Holdings Ltd .
Muchas empresas mineras y de petróleo y gas de Australia dotan de personal a sus operaciones mediante un modelo de entrada y salida en vuelo (FIFO), en lugar de basar permanentemente a sus empleados en lugares remotos, lo que convierte los vuelos en un negocio lucrativo para las aerolíneas.
Qantas ha ofrecido a los inversores de Alliance 4,75 dólares australianos por la parte restante de la empresa en una operación totalmente en acciones.
Las acciones de Alliance habían cerrado a 3,55 dólares australianos el miércoles, lo que indicaba el escepticismo de los inversores respecto a que el regulador aprobara la transacción.
El ejecutivo del Grupo Qantas de Líneas Aéreas y Servicios Asociados, John Gissing, dijo el jueves que la aerolínea seguiría trabajando con el regulador para garantizar que se aborda cualquier problema de competencia.
Alliance representa sólo alrededor del 2% de la capacidad total de la industria de la aviación, pero suministra alrededor del 30% de los servicios chárter, seguida por Qantas con el 23% y Virgin con el 22%, dijo Qantas en un comunicado.
Un portavoz de Virgin Australia dijo que la propuesta de adquisición de Qantas tenía serias implicaciones para la competencia en la aviación australiana y que los consumidores se verían afectados si se redujera la competencia.
Virgin y Alliance tienen un acuerdo que les permite pujar conjuntamente por el negocio de FIFO desde 2017. La ACCC propuso inicialmente denegar ese acuerdo por motivos de competencia, pero lo aprobó en una decisión final tras los comentarios de los participantes en el mercado.
Alliance también opera 14 aviones en rutas regionales en nombre de Qantas y cuatro para Virgin. (1 dólar = 1,4426 dólares australianos) (Edición de Muralikumar Anantharaman y Jacqueline Wong)
