La demanda colectiva se presentó ante el Tribunal de Apelación de la Competencia en nombre de 130.000 empresas que publican alrededor de 1,75 millones de sitios web y aplicaciones en Gran Bretaña, según informaron los bufetes de abogados Humphries Kerstetter y Geradin Partners en un comunicado.

Google rechazó la demanda en un comunicado enviado por correo electrónico.

"Google trabaja de forma constructiva con editores de toda Europa: nuestras herramientas publicitarias, y las de nuestros numerosos competidores en tecnología publicitaria, ayudan a millones de sitios web y aplicaciones a financiar sus contenidos y permiten a empresas de todos los tamaños llegar de forma eficaz a nuevos clientes. Estos servicios se adaptan y evolucionan en colaboración con esos mismos editores. Esta demanda es especulativa y oportunista", declaró un portavoz de la empresa.

El mercado de la publicidad en línea ha sido investigado por los reguladores de Gran Bretaña, la Unión Europea y Estados Unidos, y a principios de este año se confirmó una multa de 150 millones de euros impuesta a Google por el organismo antimonopolio de Francia.

Toby Starr, socio del bufete Humphries Kerstetter que dirige la demanda, declaró que se estaban llevando a cabo múltiples investigaciones sobre las prácticas publicitarias de Google.

"Sin embargo, ninguna de estas acciones reguladoras servirá para compensar a los editores británicos de miles de sitios web y aplicaciones para móviles que han perdido miles de millones en ingresos publicitarios debido a las acciones de Google", afirmó.

"La única forma de recuperar estas pérdidas es a través de una acción colectiva en materia de competencia".

La acción es paralela a una demanda de la UE que se espera presentar en los Países Bajos el año que viene, dijeron los bufetes de abogados.

Los bufetes de abogados dijeron que el análisis económico elaborado para la demanda sugería que la acción de Google podría haber reducido los ingresos publicitarios hasta en un 40% para algunas empresas, y que la pérdida total para las empresas desde 2014 hasta la fecha se estimaba en hasta 13.600 millones de libras (16.330 millones de dólares).

(1 dólar = 0,8328 libras)