ALSTOM 
El ministro francés de Economía, Bruno Le Maire, declaró a Reuters que el Gobierno quería preservar la seguridad y la soberanía alimentaria del país.
"Que Carrefour sea comprado por una empresa extranjera sería una gran dificultad para todos nosotros", dijo Le Maire en una entrevista en la conferencia Reuters Next.
"La seguridad alimentaria está en el centro de los retos estratégicos de todas las naciones desarrolladas", dijo.
El ministro de Economía de la provincia canadiense de Quebec, donde tiene su sede Couche-Tard, se refirió a los beneficios de la operación cuando ésta se presentaba sobre bases poco sólidas.
Pierre Fitzgibbon dijo a los periodistas el jueves que su Gobierno está en contacto con el Palacio del Elíseo de Francia "mientras hablamos para promover que Couche-Tard pueda ser un buen propietario, como Alstom se convirtió en un buen propietario de Bombardier Transport".
El gigante francés Alstom SA se hizo con la división ferroviaria de Bombardier, con sede en Montreal, para crear el segundo mayor fabricante de trenes del mundo.
La ministra de Comercio de Canadá, Mary Ng, no hizo comentarios inmediatos.
Junto con otros minoristas, Carrefour, con aproximadamente una quinta parte del mercado de comestibles de Francia, desempeñó un papel importante para garantizar el suministro de alimentos sin problemas cuando se produjo la pandemia de COVID-19.
Pero la oferta de 20 euros por acción del operador de tiendas de alimentación Couche-Tard por Carrefour -el mayor minorista de Europa continental- también plantea otras consideraciones políticas, ya que el grupo es uno de los mayores empleadores de Francia.
Las acciones de Carrefour cayeron un 2,5% el jueves, ya que el Gobierno francés subrayó su oposición a un acuerdo, con la ministra de Trabajo, Elisabeth Borne, que también se mostró en contra.
Las acciones de Couche-Tard bajaron un 2,7%, sumándose a la caída del 10% del miércoles.
El analista de Morningstar, Ioannis Pontikis, dijo que el mercado probablemente estaba valorando la baja probabilidad de que el acuerdo se lleve a cabo.
El planteamiento de Couche-Tard también suscitó las dudas de los analistas, que vieron poco potencial de ahorro de costes. El grupo está centrado en las gasolineras de Norteamérica y tiene pocas coincidencias geográficas con Carrefour.
Pero esto podría ser una ventaja en términos de preservación de los puestos de trabajo, mientras que una adquisición podría ser interesante para Carrefour si proporcionara potencia financiera para las inversiones en áreas como el comercio electrónico.
Los minoristas tradicionales, incluido Carrefour, están tratando de reinventarse para luchar contra la creciente competencia de empresas como Amazon.
Una fuente cercana a Carrefour dijo que el grupo se había visto sorprendido por la oposición inmediata y vocal de Le Maire al acuerdo.
"Estamos sorprendidos por esta reacción, ya que estamos en una fase muy preliminar", dijo la fuente a Reuters.
Otra fuente con conocimiento del asunto dijo que era demasiado pronto para decir que el acuerdo no se llevaría a cabo.
El gobierno francés se pronunció en 2005 para proteger a las grandes empresas francesas en medio de los rumores de que Danone podría recibir una oferta de adquisición de PepsiCo Inc.
Desde entonces, el país ha endurecido las normas de adquisición para proteger a las empresas francesas consideradas estratégicas, incluso bajo la presidencia de Emmanuel Macron, que se enfrentará a unas elecciones presidenciales en 2022.
Durante la pandemia, Macron ha intensificado los llamamientos para proteger la soberanía francesa en ámbitos como la sanidad y la industria, aunque el antiguo banquero de inversiones ha tratado de encontrar un equilibrio con un enfoque favorable a las empresas.
Couche-Tard hizo una oferta no vinculante el miércoles por el grupo francés de comestibles, en gran parte en efectivo.
Una fuente familiarizada con las discusiones dijo a Reuters que 20 euros por acción no era suficiente, pero era un punto de partida para las discusiones. Los primeros contactos entre las dos empresas se produjeron a finales del año pasado y Couche-Tard envió su primera carta a principios de enero, dijo la fuente.
Carrefour reconoció el miércoles el acercamiento de Couche-Tard para discutir una combinación.
