La defensora de los derechos de los consumidores Julie Hunter planea presentar la demanda colectiva en nombre de los consumidores británicos que han realizado compras en Amazon desde octubre de 2016, dijeron los abogados que la representan.

El caso propuesto -que Amazon dijo que "carece de mérito"- sería la última acción masiva contra un gigante tecnológico que se presenta ante el Tribunal de Apelación de la Competencia (CAT) de Londres.

El bufete de abogados Hausfeld, que representa a Hunter, dijo el jueves que Amazon ha infringido la ley de competencia al utilizar "un algoritmo reservado y que se favorece a sí mismo" para promocionar sus propios productos a través de la función "Buy Box" de su sitio web.

Hunter dijo en un comunicado: "Lejos de ser una recomendación basada en el precio o la calidad, la Buy Box favorece los productos vendidos por la propia Amazon o por minoristas que pagan a Amazon por encargarse de su logística. Otros vendedores, por muy buenas que sean sus ofertas, quedan excluidos de hecho".

Un portavoz de Amazon dijo en un comunicado: "Esta demanda carece de fundamento y confiamos en que quede claro a través del proceso legal".

Se espera que la demanda se presente ante el CAT a finales de este mes y tendrá que ser certificada por el tribunal antes de que pueda proceder.

Se está presentando sobre una base de "exclusión voluntaria", lo que significa que cualquier demandante potencial será incluido en la demanda a menos que decida excluirse.

El caso se produce después de que el organismo británico de vigilancia antimonopolio anunciara en julio que estaba investigando a Amazon por presuntas infracciones de la ley de competencia, entre ellas la forma en que selecciona los productos que se colocan dentro de la función "Buy Box".

Amazon se ha enfrentado a sondeos similares en otros lugares, y recientemente hizo una oferta a la Comisión Europea para evitar posibles multas cuantiosas de la UE por prácticas antimonopolio.

La plataforma también se ha negado a describir su sistema de búsqueda de productos a un regulador australiano de la competencia que ha recibido quejas de que las grandes plataformas de mercado dan preferencia a los productos de la casa.

El CAT autorizó en julio una demanda por daños y perjuicios contra Google estimada en 920 millones de libras (1.100 millones de dólares) y aprobó en mayo otro caso por valor de hasta 1.700 millones de libras contra Apple.

El tribunal también debe decidir en enero si da luz verde a una demanda valorada en hasta 2.200 millones de libras contra Meta Platforms, propietaria de Facebook e Instagram, por presunto comportamiento anticompetitivo.

Google y Apple niegan las acusaciones en su contra, según los documentos presentados ante el tribunal, y Meta no respondió inmediatamente a una solicitud de Reuters para hacer comentarios.