AMAZON.COM, INC. La estructura de costes más ajustada de Lyft le ha permitido aumentar el número de usuarios sin incurrir en mayores gastos, y los ejecutivos dijeron que se proponen obtener un beneficio ajustado aún mayor en el cuarto trimestre, subrayando su convicción de que la recuperación de la pandemia es continua.
Los viajes a los aeropuertos, que se encuentran entre las rutas más rentables, casi se triplicaron con respecto a hace un año, dijeron los ejecutivos en una llamada de ganancias con los analistas, en una señal de una recuperación económica más amplia de Estados Unidos.
Las acciones de su mayor rival, Uber Technologies Inc, que presentará sus resultados el jueves después de la campana, subieron un 7% en las operaciones posteriores a la publicación de Lyft. Uber ha dicho que espera llegar a un punto de equilibrio en base a un EBITDA ajustado por primera vez.
En general, los usuarios activos de Lyft aumentaron un 11%, hasta los 18,9 millones, en el trimestre finalizado el 30 de septiembre. Sin embargo, el número de usuarios sigue siendo un 35% inferior a los niveles máximos alcanzados antes de la pandemia, ya que, según los ejecutivos de Lyft, muchos consumidores estaban esperando a que se les administrara la vacuna COVID-19 o dudaban en viajar con niños no vacunados.
La empresa también dijo que los viajes de negocios a las oficinas aún no se habían reanudado, y que los trabajadores, especialmente en la costa oeste de EE.UU., seguían trabajando desde casa. Pero los ejecutivos dijeron que tenían la esperanza de que los trabajadores de oficina regresaran en la primera mitad de 2022.
"Es una cuestión de cuándo, no de si", dijo el director financiero Brian Roberts.
Según la propia medida de la compañía con sede en California, Lyft fue rentable por segunda vez consecutiva en sus nueve años de historia.
Lyft reportó ganancias ajustadas antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización, una medida que excluye los costos de una sola vez, principalmente la compensación basada en acciones, de 67,3 millones de dólares. La métrica fue significativamente superior a la estimación de Wall Street de 30,7 millones de dólares, según los datos de Refinitiv.
Lyft dijo que esperaba un EBITDA ajustado de entre 70 y 75 millones de dólares en el cuarto trimestre.
En general, los ingresos de Lyft en el tercer trimestre aumentaron alrededor de un 73% sobre una base anual a 864,4 millones de dólares, superando la estimación de Wall Street de 862,68 millones de dólares, según los datos de Refinitiv IBES.
Los ingresos aumentaron alrededor de un 13% con respecto al trimestre anterior, mientras que los costes y gastos totales crecieron sólo un 4% con respecto al segundo trimestre, en una señal de que Lyft está cumpliendo su promesa de reducir tanto los costes fijos como los variables. El margen de contribución de Lyft, que indica la rentabilidad de la empresa excluyendo los costes variables, aumentó hasta un récord del 59,4%.
La pérdida neta de Lyft se redujo a 71,5 millones de dólares, o 21 centavos por acción, desde los 459,5 millones de dólares, o 1,46 dólares por acción del año pasado, pero el presidente John Zimmer declinó decir si la empresa tendría como objetivo el beneficio neto o cuándo lo tendría.
La compañía registró un sorprendente beneficio ajustado por acción de 5 centavos en el trimestre, frente a la pérdida de 3 centavos esperada por Wall Street.
Lyft dijo que la oferta de conductores aumentó un 45% en comparación con el año pasado, pero no compartió lo lejos que quedaron las cifras de conductores de los niveles anteriores a la pandemia.
Zimmer dijo en una entrevista con Reuters que los conductores se sentían más seguros gracias a la disponibilidad de las vacunas COVID-19 y que estaban volviendo a la carretera en mayor número después de que los pagos federales de desempleo mejorados terminaran en septiembre.
"Estamos viendo lo que está sucediendo en el mercado y comenzaremos a reducir los incentivos en el próximo trimestre", dijo.
Lyft y Uber han estado gastando mucho para atraer a los conductores con grandes incentivos, ya que la pandemia abrió nuevos puestos de trabajo en los almacenes de Amazon.com Inc, los servicios de comestibles de Instacart y las entregas en restaurantes.
Pero Zimmer dijo que la mayoría de los conductores de ride-hail trabajaban en la plataforma a tiempo parcial como una forma de complementar los ingresos de otros trabajos, disfrutando de la flexibilidad proporcionada por el trabajo gig.
"Me siento muy bien con las condiciones de la oferta y con nuestra capacidad de competir en el mercado por el talento, dado el tipo de trabajo y los ingresos que ofrecemos", dijo.
