Maersk y otras grandes navieras han dado instrucciones a cientos de buques comerciales para que se mantengan alejados del estrecho de Bab al-Mandab, cerca de Yemen, enviando los buques por la ruta más larga alrededor de África en respuesta a los ataques a la navegación por parte de los militantes Houthi respaldados por Irán.

Los dos buques de bandera estadounidense, el Maersk Sentosa y el Maersk Kensington, zarparon de Salalah, en Omán, a través del estrecho de Bab al-Mandab y se dirigían hacia el norte por el Mar Rojo, según los datos de seguimiento de buques de LSEG.

Ambos buques pasaron el estrecho con su sistema de seguimiento AIS apagado para evitar ser detectados. El Maersk Kensington reapareció a las 0818 GMT del martes, mientras que se vio que el Maersk Sentosa había encendido el AIS a las 2211 GMT del lunes, mostraron los datos.

El Maersk Sentosa y el Kensington, con capacidades de 6.500 y 6.200 contenedores de veinte pies, respectivamente, forman parte de Maersk Line Limited, filial estadounidense de la compañía danesa.

Con una flota de 20 buques portacontenedores más pequeños, esta unidad envía mercancías para organismos estadounidenses como el Departamento de Defensa, el Departamento de Estado y USAID, según Maersk.

"Los pocos buques de Maersk Line Limited que realizan la travesía lo hacen en las proximidades de los activos de la Marina estadounidense, lo que ha reducido los riesgos para las tripulaciones y la carga", dijo Maersk en un correo electrónico a Reuters.

El mes pasado se estableció una coalición liderada por Estados Unidos para salvaguardar el tráfico comercial en el Mar Rojo.

Estados Unidos y Gran Bretaña lanzaron docenas de ataques aéreos contra objetivos militares houthi en Yemen el 11 y el 12 de enero en represalia por los ataques a la navegación por parte de los militantes houthi.