La empresa tecnológica estadounidense Innodata Inc. (NasdaqGM:INOD) se ha abalanzado sobre su atribulada rival australiana Appen Limited (ASX:APX) Appen, lanzando una oferta pública de adquisición de acciones por valor de 154 millones de dólares. La oferta - revelada en una consulta sobre la cotización de las acciones de la ASX - llega en un momento tumultuoso para los inversores de Appen. Hace tan sólo tres años, Appen se anunciaba como una de las próximas grandes empresas tecnológicas de Australia, y sus acciones subieron por encima de los 35 dólares antes de desplomarse a menos de 30 céntimos el mes pasado.

La empresa ha perdido a dos consejeros delegados en 14 meses, y su anterior jefe, Armughan Ahmad, anunció su abrupta marcha el mes pasado después de que la empresa perdiera un contrato de 82,8 millones de dólares (125,2 millones de dólares australianos) con Google. Innodata, que cotiza en el Nasdaq, ha -ofrecido a los accionistas de Appen acciones de Innodata por valor de 70 céntimos por cada acción de Appen, lo que valora la operación en 153,5 millones de dólares. Esto supone alrededor del 10% del precio de 1.200 millones de dólares que la empresa canadiense de TI Telus (TELUS International (Cda) Inc. (NYSE:TIXT)) ofreció a Appen a mediados de 2022 antes de abandonar las conversaciones para su adquisición.

Appen -que limpia grandes conjuntos de datos y los vende a empresas centradas en la IA- dice que está considerando la fusión con Innodata, que cotizó por última vez a 5,98 dólares, lo que le da un valor de mercado de 172,1 millones de dólares. Appen dijo que la oferta de Innodata representaba una prima de más del 100% cuando se hizo la oferta. Pero en el último mes, las acciones de Appen se han más que -triplicado, levantando cejas y preguntas de la ASX.

Las acciones de Appen alcanzaron un máximo de cinco meses el 12 de marzo de 2024, subiendo un 40% hasta 1,17 dólares, antes de entrar en suspensión de cotización. La subida fue del 54% entre el 11 de marzo de 2024 y el 12 de marzo de 2024. La empresa ha revelado desde entonces que estaba "intentando comprender el valor potencial para los accionistas de Appen" del acuerdo y que había acordado un intercambio de información no pública.

Se ha recurrido a Barrenjoey y Allens para evaluar la transacción. "El consejo señala que no hay certeza de que la propuesta indicativa resulte en una propuesta vinculante para Appen, cuáles serían los términos de dicha propuesta o si habrá una recomendación por parte del consejo", dijo Appen en un comunicado a la ASX. Las acciones de Appen cayeron cuando se reanudó la cotización el 13 de marzo de 2024 y cerraron con un descenso del 10,7% a 96,5 céntimos.