AppHarvest, Inc. inauguró su granja interior de alta tecnología de 30 acres en Somerset, Kentucky, que cultivará fresas y pepinos, y confirmó que ha comenzado los envíos comerciales de fresas. La granja de Somerset de AppHarvest está diseñada para cultivar casi un millón de plantas de fresa a la vez, que se espera que produzcan durante unos ocho meses del año. AppHarvest está cultivando fresas WOW® para su cliente, Mastronardi Produce.

Se espera que la cosecha se altere estacionalmente con los pepinos ingleses. Las instalaciones de agricultura de ambiente controlado (CEA) de AppHarvest Somerset están diseñadas para aprovechar la luz del sol y el agua de lluvia potenciada con tecnología cuando sea necesario y están automatizadas para la iluminación, la humedad y la temperatura. La granja utiliza un sistema de riego de bucle cerrado, que permite un ahorro de agua previsto de hasta el 90% en comparación con la agricultura de campo abierto y permite una dosificación precisa de los nutrientes, lo que supone un uso mucho menor de fertilizantes en comparación con la agricultura de campo abierto, al tiempo que se evita la contaminación por escorrentía agrícola.

La granja de alta tecnología también cuenta con un enfriador rápido que reduce rápidamente la temperatura de las fresas cosechadas antes de su envasado para prolongar su vida útil. Gracias a su ubicación central en Appalachia, AppHarvest se encuentra a un día de distancia de aproximadamente el 70% de la población estadounidense, lo que ayuda a reducir el consumo de energía necesario para transportar los productos y es una ventaja clave con los cultivos más perecederos, como las fresas, para entregarlos frescos y con una vida útil más larga. Con la apertura de la granja de Somerset, AppHarvest cuenta ahora con tres granjas que envían productos a clientes nacionales este otoño.

La semana pasada, AppHarvest anunció la apertura de su granja de lechugas de Berea, que se inaugurará por fases y tendrá capacidad para cultivar unos 35 millones de plantas de lechuga a la vez, renovándose dicha capacidad cada tres o cuatro semanas. La granja de AppHarvest Morehead espera comenzar su tercera cosecha en breve, y la empresa espera empezar a plantar la nueva granja de tomates de 60 acres de Richmond en noviembre. Se espera que la granja de Richmond de AppHarvest duplique la capacidad de producción de tomates de la empresa y, combinada con la de Morehead, esperamos que AppHarvest pueda cultivar casi 1,5 millones de plantas de tomate a la vez.