El gobierno holandés está hablando con el fabricante de equipos de semiconductores ASML para asegurarse de que la mayor empresa de los Países Bajos no se traslade a otro país, o se expanda al extranjero, debido a las políticas anti-inmigración, dijo el ministro de economía.

La noticia fue comunicada por primera vez por el diario De Telegraaf, que citó fuentes anónimas y dijo que los ministerios implicados habían bautizado el esfuerzo como "Operación Beethoven".

La ministra de Economía, Micky Adriaansens, no quiso abordar todos los aspectos del informe del periódico, pero en una entrevista con Reuters confirmó que el miércoles se reuniría en La Haya con el consejero delegado de ASML, Peter Wennink, como parte de lo que dijo eran conversaciones en curso.

"No sé si se irían" de los Países Bajos, dijo. "Quieren crecer. Y quieren crecer en tal cantidad, que ejerce una presión sobre nuestra infraestructura".

"Por eso estamos hablando con ellos muy intensamente. Porque queremos entender si es algo que podemos resolver".

El informe sigue a los comentarios realizados por el director general de ASML, Peter Wennink, en enero, cuando advirtió de que su empresa dependía en gran medida de la mano de obra extranjera cualificada, después de que los partidos contrarios a la inmigración obtuvieran grandes ganancias en las elecciones de 2023.

ASML declinó hacer comentarios el miércoles. Sin embargo, Wennink habló en un evento en La Haya y dijo que le preocupaba que el clima empresarial en los Países Bajos estuviera empeorando.

"Algunos de los elementos que nos convirtieron en una gran empresa, esos elementos están bajo presión", dijo, citando el aumento de la regulación y un plan para eliminar una exención fiscal concedida a los inmigrantes altamente cualificados.

POSIBLES FRENOS A LOS ESTUDIANTES EXTRANJEROS

Alrededor del 40% de los 23.000 empleados de ASML en los Países Bajos no son holandeses. La mayor empresa tecnológica de Europa se abastece de piezas en todo el mundo, pero actualmente ensambla sus máquinas en Veldhoven (Países Bajos) antes de enviarlas a los principales fabricantes de chips informáticos.

ASML domina el mercado de los sistemas de litografía, utilizados para ayudar a crear los circuitos de los chips. Actualmente está llevando a cabo una ronda de expansión y espera necesitar más en los próximos años a medida que aumente la demanda mundial de chips.

Las multinacionales Shell y Unilever abandonaron los Países Bajos en los últimos años tras un cambio desfavorable de la legislación fiscal holandesa.

Otra política que están estudiando los partidos que intentan formar un gobierno de derechas tras las elecciones es limitar el número de estudiantes extranjeros que pueden asistir a las universidades holandesas, una fuente clave de mano de obra para las empresas tecnológicas del país.

"Las consecuencias de limitar la migración laboral son grandes, necesitamos a esas personas para innovar", dijo Wennink en enero. "Si no podemos conseguir a esas personas aquí, nos iremos a algún sitio donde podamos crecer".

Aunque sería difícil para la empresa trasladar su sede, De Telegraaf mencionó Francia como posible destino para una expansión de la empresa, citando una única fuente.

Los fabricantes de chips de todo el mundo están invirtiendo miles de millones de dólares en la instalación de nuevas plantas, alentados por el creciente uso de semiconductores en los dispositivos de uso cotidiano y las generosas subvenciones de Estados Unidos y la UE destinadas a mantener a Occidente por delante de China en la carrera por la tecnología punta.