Aura Energy Limited proporciona una actualización sobre la Estimación de Recursos Minerales ("ERM") para el Proyecto de Uranio de Tiris ("Tiris" o el "Proyecto") en Mauritania. El programa de perforación llevado a cabo en 2024 ha proporcionado un importante aumento de los Recursos Minerales Globales del Proyecto, que ascienden a 184 Mt a 225ppm para 91,3 Mlbs de U3O8 con una ley de corte de 100ppm. Esto supone un aumento del 55% en el U3O8 contenido con respecto al anterior MRE, comunicado en 2023, de 113 Mt a 236ppm para 58,9 Mlbs[5] de U3O8.

Este programa de perforación tenía como objetivo evaluar el potencial de recursos adicionales en Tiris Este y dio como resultado un aumento de 10,3 Mlbs o del 35% de los recursos medidos e indicados ("M&I"), que se sitúan en 83 Mt @ 219ppm para 39,9 Mlbs de U3O8, y un aumento del 76% de los recursos inferidos totales, que se sitúan en 102 Mt @ 229ppm para 51,4 Mlbs de U3O8. El detalle del recurso actualizado en todas las áreas del proyecto. En abril de 2024[6], Aura completó un programa de perforación con núcleo de aire ("AC") de 2.995 barrenos para 15.262 metros, un aumento del 37% en el número total de barrenos disponibles para el cálculo de recursos, para evaluar un objetivo de exploración previamente anunciado de entre 8 Mlbs y 32 Mlbs[7].

El aumento de los recursos minerales de 32,4 Mlbs de U3O8 superó el extremo superior del intervalo del objetivo de exploración, proporcionando un fuerte apoyo a la metodología de exploración de Aura, y es una fuerte indicación del potencial de mineralización que puede estar disponible en los arrendamientos regionales que se encuentran actualmente en fase de solicitud[8]. Además de apuntar a extensiones de la mineralización conocida, y de probar anomalías radiométricas no perforadas previamente alrededor de Tiris Este, el programa consideró varios objetivos conceptuales sobre anomalías radiométricas de bajo nivel. Varios de estos objetivos conceptuales arrojaron resultados muy positivos, aumentando aún más el potencial de exploración de la zona.

Se trata de un cambio importante con respecto a la exploración anterior en la zona. Las estimaciones de los Recursos Minerales se llevaron a cabo utilizando la metodología de estimación Multiple Indicator Kriging ("MIK") y los Recursos Minerales recuperables se comunicaron utilizando una Unidad Minera Selectiva ("SMU") de 10x10x1m. La persona competente para las estimaciones de recursos minerales de Tiris 2024 es el Sr. Arnold van der Heyden de H&S Consulting Pty Limited.

El proyecto de uranio de Tiris se encuentra en el noreste de Mauritania, a unos 1.200 km al noreste de la capital, Nuakchot. El acceso se realiza a través de Zouérat, 744 km por carretera asfaltada y luego otros ~700 km por carreteras desérticas de asfalto duro (Figura 1). La Estimación de Recursos Minerales ("EMR") se basa en las perforaciones realizadas en dos permisos de exploración minera propiedad al 100% de Aura Energy: 562B4 Oum Ferkik, 2365B4 Oued EL Foule Sud, y en dos permisos de explotación: 2492C4 Oued El Foule, 2491C4 Ain Sder propiedad de Tiris Ressources SA (85% Aura Energy).

Oum Ferkik se encuentra en proceso de solicitud para su conversión en permiso de explotación. Los recursos minerales globales en Tiris ascienden actualmente a 184Mt a 225ppm para 91,3Mlbs U3O8, incluyendo recursos medidos e indicados de 83Mt @ 219ppm para 39,9Mlbs U3O8 y recursos inferidos de 102Mt @ 229ppm para 51,4Mlbs U3O8 (aplicando una ley de corte de 100ppm U3O8). El estudio FEED[9] publicado recientemente definió un proyecto de uranio de bajo coste a corto plazo de 2 MlbsU3O8pa con una vida útil de la mina de 17 años y una economía muy sólida; VAN8 388 M US$, TIR 36% y recuperación de la inversión en 2,5 años a un precio de 80 US$/lbU3O8.

El Proyecto tiene una importante opcionalidad en el diseño, lo que permite ampliarlo para acomodar el crecimiento de los Recursos Minerales. Los Recursos Minerales de Tiris Este son muy poco profundos (menos de seis metros de profundidad), mineralización de excavación libre, sin trituración ni molienda que ha demostrado unas excepcionales características de beneficio que dan lugar a la robusta economía de Tiris. El proyecto de uranio de Tiris se encuentra en la parte nororiental del cratón de Reguibat, un complejo de edad Arcaico (>2,5 Ga) y Proterozoico inferior (1,6-2,5 Ga) compuesto principalmente por granitoides, meta-sedimentos y meta-volcánicos.

Los recursos se encuentran en porciones proterozoicas del cratón. Esta parte del cratón consiste generalmente en rocas intrusivas y metamórficas de alto grado de facies anfibolítica. Además de las rocas de basamento Arcaico y Paleoproterozoico, existen dos tipos principales de sedimentos superficiales Cainozoicos; Hamada (arena y material de abanico de afloramiento) y Cailloutis (capas de calcreta planas, normalmente de 1 a 3 metros de espesor, en algunos lugares parcialmente silicificadas) que en esta zona destacan como pequeñas mesetas de hasta unos metros por encima de la superficie terrestre circundante.

En el cratón Reguibat se conocían varios pequeños yacimientos de uranio gracias a la exploración realizada en la década de 1950. Todas las zonas de recursos se encuentran generalmente a menos de 5 m de profundidad y yacen bajo superficies terrestres llanas cubiertas por hamada superficial y finos depósitos de arena eólica. Esta sobrecarga poco profunda cubre en gran parte las rocas del basamento, que sólo aparecen como afloramientos dispersos. Los recursos de uranio se encuentran generalmente dentro de granito rojo meteorizado y parcialmente descompuesto o en gravas coluviales desarrolladas sobre granitos rojos o cerca de ellos.

Pequeñas porciones se dan en otros tipos de roca como metavolcánicos y metasedimentos. Se cree que los recursos se han desarrollado dentro de depresiones o cuencas poco profundas, ya sea dentro de rocas graníticas meteorizadas o donde el material coluvial se ha acumulado en eventos de lavado de la lámina del desierto. Los guijarros dentro de las gravas son generalmente fragmentos no meteorizados arrastrados desde los granitos exfoliantes cercanos y otras rocas cristalinas, mezclados con arena, limo, calcreta, yeso y vanadatos de uranio amarillo.

Las gravas y el granito meteorizado aparecen en la superficie o bajo una capa muy fina ( < 30 cm) de arena arrastrada por el viento y forman láminas continuas lateralmente, únicas y finas, que recubren la roca fresca, normalmente granito. La mineralización de uranio forma generalmente delgados cuerpos tabulares horizontales poco profundos de entre 1 y 12 m de espesor alojados en granito meteorizado y sedimentos graníticos. Se deduce que los depósitos se formaron por la lixiviación cerca de la superficie del uranio de los granitos rojos uraníferos por aguas subterráneas salinas durante los periodos "pluviales" húmedos del Sáhara.

Ha habido varios periodos en los últimos 2,5 millones de años, el más reciente terminó hace sólo 5.900 años. La evaporación durante los periodos áridos posteriores provocó la precipitación de vanadatos de uranio, junto con carbonatos, sulfatos y cloruros de calcio, sodio y estroncio. El material huésped en Tiris es grava granítica o granito meteorizado que contiene carbonato cálcico en polvo (calcreta) y sulfatos.

Aunque la mineralización de Tiris está asociada a carbonatos cálcicos, difiere de otros yacimientos de uranio calcretos bien conocidos, como los de Langer Heinrich y Yeelirrie, en que se trata de yacimientos de relleno de valles fluviales. Los yacimientos de Tiris se han formado en depresiones poco profundas en gravas no consolidadas ni cementadas y en granitos parcialmente descompuestos. En Namibia y Australia Occidental, la mineralización se encuentra normalmente dentro de arcillas calcáreas o calcreta dura masiva que se forma bajo el nivel freático, a menudo en varios niveles relacionados con las posiciones cambiantes del nivel freático.