En general, la encuesta respalda la opinión de que la tercera economía de Asia está mejor situada que muchas otras para capear el impacto de una posible recesión mundial. Según las previsiones, la economía india crecerá un 6,9% este año fiscal y un 6,0% el próximo.

El índice de gestores de compras del sector manufacturero elaborado por S&P Global aumentó hasta 56,4 en marzo desde los 55,3 de febrero, manteniéndose por encima del umbral de 50 que separa el crecimiento de la contracción por vigésimo primer mes consecutivo. Fue superior a una previsión de Reuters de 55,0.

"La demanda subyacente de bienes indios se mantuvo fuerte en marzo... De ahí que la producción siguiera expandiéndose a un ritmo robusto y que las empresas intensificaran sus esfuerzos de acumulación de existencias", declaró en un comunicado Pollyanna De Lima, directora asociada de economía de S&P Global Market Intelligence.

El subíndice de nuevos pedidos, que hace un seguimiento de la demanda global, subió el mes pasado y la demanda exterior se expandió a un ritmo más rápido que en febrero. La producción creció al ritmo más fuerte desde diciembre.

Sin embargo, esa mejora no se tradujo en un aumento de la contratación, ya que las condiciones del mercado laboral se oscurecieron, volviendo a entrar en contracción por primera vez en 13 meses, aunque el ritmo de destrucción de empleo fue mínimo.

El optimismo sobre la producción futura cayó a su nivel más bajo en ocho meses debido a las preocupaciones en torno a la competitividad y la inflación general.

Aunque la inflación de los costes de los insumos retrocedió hasta su segunda marca más baja en 2 años y medio, las empresas trasladaron a los clientes algunas de las presiones derivadas de los mayores costes de la mano de obra y las materias primas. El subíndice de los precios de producción subió hasta 52,0 desde 51,8.

Esto probablemente mantendría elevada la inflación minorista en los próximos meses. Se esperaba que la inflación se situara en una media del 6,7% este año fiscal y se ralentizara hasta el 5,2% en el siguiente, manteniéndose por encima del objetivo del 4,0% a medio plazo del Banco de la Reserva de la India, según un sondeo de Reuters.

La elevada inflación podría disuadir al banco central de pausar las subidas de los tipos de interés tras una última subida este mes, tal y como se predijo en un sondeo de Reuters.

"Aunque los fabricantes se mostraron optimistas respecto a los futuros nuevos pedidos, dudaron en cierta medida de que la inflación siguiera retrocediendo. Tales preocupaciones restringieron el optimismo hacia las perspectivas de producción", afirmó De Lima.