El consejero delegado de Barclays, C.S. Venkatakrishnan, celebró esta semana un ayuntamiento virtual para abordar los cambios de gestión que han provocado la fuga de unas dos docenas de banqueros de inversión estadounidenses en las últimas semanas, según dijeron personas familiarizadas con el asunto.

Los banqueros se han marchado a rivales como Citigroup Inc , UBS Group AG y Jefferies Financial Group Inc , según ha informado Reuters. La intervención de Venkatakrishnan subraya la presión a la que está sometido el banco británico para proteger su franquicia de banca de inversión en Estados Unidos.

Barclays descendió del sexto al decimocuarto puesto en la tabla clasificatoria de fusiones y adquisiciones para América de Refinitiv en el primer trimestre de 2023, incluso cuando saltó del noveno al quinto puesto en la tabla clasificatoria de Europa, Oriente Medio y África, ya que sus negociadores estadounidenses luchan por preservar su cuota de mercado en medio de una ralentización de las transacciones.

Venkatakrishnan prometió durante la reunión invertir en el negocio de banca de inversión para levantar la moral, dijeron las fuentes.

Aunque no nombró a los banqueros por su nombre, Venkatakrishnan abordó los cambios de gestión que llevaron a que el ex codirector de banca de inversión y mercados de capitales de Credit Suisse Group AG, Cathal Deasy, y el ex codirector de mercados de capitales globales de Morgan Stanley, Taylor Wright, asumieran en enero el cargo de codirectores globales de banca de inversión estadounidense de Barclays.

La elevación de estos recién llegados al banco pasó por alto a banqueros titulares de Barclays que habían sido vistos como posibles sucesores, incluidos aquellos populares entre sus colegas como Marco Valla, que posteriormente se unió a UBS, dijeron las fuentes.

Barclays había dicho en enero que estaba en conversaciones con los predecesores de Deasy y Wright, John Miller y Jean-Francois Astier, sobre nuevas funciones. Miller dejó Barclays para unirse a Jefferies el mes pasado, mientras que Barclays no anunció un nuevo papel para Astier hasta esta semana, nombrándole director global de patrocinadores financieros.

Venkatakrishnan dijo que los cambios formaban parte de un plan de sucesión y reflejaban el enfoque estratégico del banco en la cobertura de grandes clientes y el uso inteligente de su balance a la hora de financiar las operaciones de las empresas de capital riesgo.

En respuesta a una pregunta de uno de los asistentes a la reunión sobre la remuneración, Venkatakrishnan dijo que ésta reflejaría el valor y el rendimiento de cada empleado.

Barclays declinó hacer comentarios sobre la reunión.

Fue la segunda reunión de este tipo que Venkatakrishnan ha mantenido con banqueros en las últimas semanas. La primera fue una llamada más breve de 10 minutos el mes pasado en la que no aceptó preguntas, según una de las fuentes.

Sin duda, Barclays también ha estado tratando de reponer talento, contratando a cinco directores generales en Estados Unidos y a otros cinco en todo el mundo este año. El año pasado, el banco incorporó a Jim Rossman como director global de asesoramiento a accionistas procedente de Lazard Ltd y este año contrató a Christopher Ludwig de Credit Suisse para trabajar en el asesoramiento a accionistas.

Aun así, el éxodo que Venkatakrishnan y otros ejecutivos de Barclays han intentado frenar ha continuado a buen ritmo. En los últimos días, el jefe de servicios de información, Pete Contrucci, se marchó para unirse a UBS, mientras que el codirector de patrocinadores financieros de EE.UU., Evan Rothenberg, y el jefe de finanzas estratégicas, Daniel Kerstein, también salieron, dijeron personas familiarizadas con el asunto.

Contrucci y Rothenberg no respondieron a las solicitudes de comentarios, mientras que Kerstein declinó hacer comentarios.

En general, Estados Unidos ha sido un punto brillante para Barclays, ayudándole a anotarse un aumento del beneficio antes de impuestos del 16% en el primer trimestre que superó las expectativas de los analistas. Pero fue su división de consumo, tarjetas y pagos, más que la de banca de inversión, la que lideró la carga. Las comisiones por asesoramiento en fusiones empresariales y captación de fondos descendieron un 7%. (Información de Milana Vinn, Abigail Summerville y David Carnevali en Nueva York; Información adicional de Svea Herbst-Bayliss en Rhode Island; Redacción de Anirban Sen; Edición de Greg Roumeliotis y Christopher Cushing)