El Tribunal de Apelaciones del 2º Circuito de EE.UU. en Manhattan programó el miércoles los argumentos orales en la apelación de Maxwell para el 12 de marzo ante un panel de tres jueces.

Los miembros del jurado declararon a Maxwell culpable en diciembre de 2021 de cinco cargos por reclutar y preparar a cuatro chicas menores de edad para que Epstein, su antiguo novio, abusara de ellas entre 1994 y 2004.

Maxwell, de 62 años, se encuentra en una prisión de baja seguridad en Tallahassee, Florida. Puede ser puesta en libertad en julio de 2037.

En su apelación, la hija del difunto magnate británico de los medios de comunicación Robert Maxwell dijo que los fiscales la convirtieron en chivo expiatorio porque Epstein estaba muerto y la "indignación pública" exigía que la culpa fuera a parar a algún sitio.

Sus abogados dijeron que el gobierno esperó demasiado para presentar cargos y que Maxwell era inmune en virtud de un acuerdo de no enjuiciamiento de 2007 entre Epstein y los fiscales federales de Florida.

También dijeron que el juicio estuvo contaminado porque un miembro del jurado no reveló que había sufrido abusos sexuales de niño.

Los fiscales rebatieron que la apelación de Maxwell no tenía mérito.

Citaron las conclusiones de la jueza de circuito Alison Nathan de que Maxwell había hecho un daño "incalculable" a sus víctimas, y que una sentencia sustancial mostraría a la gente que abusa sexualmente y trafica con víctimas menores de edad que "nadie está por encima de la ley."

Epstein estaba en la cárcel y a la espera de juicio por tráfico sexual cuando se suicidó en agosto de 2019.

Antes había invocado su derecho a no autoinculparse unas 600 veces en un testimonio para una demanda civil contra Maxwell, ahora resuelta, de Virginia Giuffre, una de sus acusadoras.

El príncipe Andrés de Gran Bretaña y el ex consejero delegado de Barclays, Jes Staley, se encuentran entre las personas que han visto sufrir su reputación debido a sus vínculos, antaño estrechos, con Epstein.

Nathan fue elevada al 2º Circuito desde el Tribunal de Distrito de EE.UU. en Manhattan después de que se le asignara el caso penal de Maxwell. No tendrá ningún papel en la apelación.

El tribunal de apelación puede tardar al menos unos meses en pronunciarse.