El juez de distrito de Estados Unidos Paul Oetken en Manhattan dijo que Brian La Belle, que había sido jefe de comercio de bienes raíces comerciales de Barclays, no podía demandar bajo la ley federal de denuncia de irregularidades Sarbanes-Oxley.

El despido de La Belle a finales de julio de 2018 se produjo en un momento en el que Barclays había estado sometido a un intenso escrutinio por su trato a los denunciantes.

En mayo de 2018, los reguladores británicos multaron a Jes Staley, entonces consejero delegado de Barclays, con unas 642.000 libras como castigo por intentar desenmascarar a un denunciante. Barclays también recuperó 500.000 libras de la indemnización de Staley.

Gran parte del caso de La Belle se refería a la "baja obligatoria por bloqueo", en la que Barclays exigía a algunos empleados que se tomaran 10 días laborables consecutivos sin acceso a sus ordenadores, para evitar que los infractores cubrieran sus huellas.

La Belle, de Hampton, Nueva York, dijo que se vio obligado a trabajar dos veces con permisos obligatorios en 2017, y que sus compañeros le llamaron a su teléfono móvil personal para evitar ser detectado, sólo para ser amenazado por un supervisor para que guardara silencio.

También dijo que Barclays le despidió después de que denunciara una conducta indebida internamente y a los reguladores estadounidenses unas semanas antes en relación con dos clientes y otro empleado.

Oetken, sin embargo, dijo que la ley Sarbanes-Oxley no cubría en general las denuncias de que las empresas violaban las políticas internas, incluso si los comportamientos eran ilícitos.

También dijo que La Belle no demostró que su despido fuera consecuencia de su denuncia de irregularidades y que "indiscutiblemente" había estado en "hielo delgado" a mediados de junio de 2018, cuando Barclays afirmó que había decidido despedirlo.

Un abogado de La Belle no respondió inmediatamente a las solicitudes de comentarios. Barclays declinó hacer comentarios.

La Belle se había incorporado a Barclays en julio de 2015 procedente de UBS, según muestran los registros de la industria de corretaje.

Su demanda había buscado la reincorporación, más de 10 millones de dólares de salarios adelantados y atrasados, y daños punitivos.

El caso es La Belle v Barclays Capital Inc, U.S. District Court, Southern District of New York, No. 19-03800.