Barrick Gold, propietaria del mayor complejo minero de oro de Malí, Loulo-Gounkoto, dijo el lunes que sus minas en el país "no se han visto afectadas hasta ahora" por las sanciones impuestas por la Comunidad Económica de Estados de África Occidental.

El bloque regional de 15 estados impuso duras sanciones económicas, y dijo que también cerraría las fronteras y cortaría los lazos diplomáticos, en respuesta al retraso de Malí en la celebración de elecciones tras un golpe militar en 2020.

Barrick dijo que sus minas tenían suficientes reservas y almacenes para seguir operando con normalidad, añadiendo sin embargo que la situación era "muy fluida" y que la estaba siguiendo de cerca.

Malí es uno de los mayores productores de oro de África, y la minería aporta alrededor del 10% de su producto interior bruto (PIB).

Empresas como Barrick, B2Gold y Resolute Mining operan grandes minas en el país, mientras que muchas empresas más pequeñas están explorando en busca de oro allí.

Hummingbird Resources, propietaria de la mina de oro de Yanfolila, dijo que estaba evaluando los riesgos para su cadena de suministro derivados de las sanciones económicas.

"Aunque se harán todos los planes para minimizar el impacto potencial, es demasiado pronto para decir cómo estas sanciones pueden afectar potencialmente a nuestro negocio", dijo Hummingbird en un comunicado. Sus acciones bajaron un 5% en Londres.

Un portavoz de Cora Gold, que planea iniciar la construcción de su mina de oro de Sanankoro en Malí este año, dijo que la junta estaba supervisando la situación y que las operaciones en Malí continúan con normalidad.

B2Gold y Resolute no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios sobre el posible impacto de las sanciones. (Reportaje de Helen Reid; edición de Jason Neely, Emelia Sithole-Matarise, William Maclean)