El Consejo de Administración de Bergen Carbon Solutions AS ha decidido que la primera fábrica de producción a gran escala de la empresa se sitúe en el municipio de Høyanger, Vestlandet, y ha aprobado el inicio de la construcción de una fábrica con una capacidad de producción anual de hasta 160 toneladas de nanofibras de carbono EcoNano. El 22 de marzo de 2022, BCS firmó un acuerdo de opción con el municipio de Høyanger para el posible establecimiento de una fábrica de producción a gran escala. La experiencia del trabajo de ingeniería detallado ya realizado para la potencial fábrica de producción en Møsjøen, municipio de Vefsn, proporcionó a la empresa una información muy valiosa para evaluar las oportunidades y los aspectos de riesgo en relación con un potencial establecimiento en Høyanger.

Debido a la escalabilidad y transferibilidad de la tecnología de la empresa, la misma disposición de las líneas de producción puede utilizarse también en Høyanger. La Junta ha considerado cuidadosamente la situación con dos buenas alternativas de inversión y opina que la oportunidad de acelerar el desarrollo en Høyanger es la mejor alternativa para la empresa no sólo en términos de perfil de riesgo, sino también en términos de eficiencia de capital y flexibilidad. En Høyanger, BCS utilizará una nave de producción ya existente, lo que supone un riesgo de construcción y de calendario significativamente menor en comparación con la construcción de una nave de producción completamente nueva, y también reduce el capex del proyecto en aproximadamente 90 millones de coronas noruegas.

Esto equivale a una reducción de aproximadamente el 20% en base al proyecto. Høyanger ofrece un acceso fiable a la energía renovable a través de la energía hidroeléctrica y la Junta espera firmar un acuerdo de compra de energía a largo plazo como parte del proyecto. La ubicación también ofrece buenas sinergias con la industria ya existente en la zona.

Bergen Carbon Solutions espera que la producción comience a mediados de 2023. El aumento de la producción hasta alcanzar las 160 toneladas se realizará de forma escalonada y, como se ha indicado anteriormente, se estima que dicha fase de aumento será de 9 a 12 meses. La Junta estima un capex total del proyecto de 325 millones de coronas noruegas para alcanzar las 160 toneladas de capacidad anual, excluyendo el capital de trabajo en el momento de la puesta en marcha.

El principal capex del proyecto será el equipo de producción y separación. La disposición con líneas de producción independientes también proporciona a la empresa flexibilidad de tiempo y de capital, si es necesario. A finales del primer trimestre de 2022, la empresa contaba con 335 millones de coronas noruegas en efectivo, cero deudas y un 93% de fondos propios.

Una parte importante del capex se producirá en 2023, por lo que la Junta considera que la empresa está bien capitalizada para iniciar la construcción de la primera fábrica. El Consejo evaluará todas las oportunidades de financiación disponibles en el futuro, incluida la financiación blanda, los pagos anticipados de los clientes, la deuda y el capital. El 29 de junio de 2022, el Gobierno noruego anunció su estrategia de baterías para Noruega, con la ambición de que este país se convierta en un actor importante en toda la cadena de valor de las baterías en Europa.

El Gobierno también apoyará financieramente esta estrategia y ya ha concedido miles de millones de coronas noruegas en préstamos y garantías a diferentes actores. Bergen Carbon Solutions tiene proyectos y conversaciones en curso con muchas de las empresas mencionadas en el informe del Gobierno y la Junta cree que Bergen Carbon Solutions se convertirá en un participante importante e integrado en esta cadena de valor. Por lo tanto, la Junta cree que es realista que la empresa pueda acceder a dicha financiación y este proceso ya se ha iniciado.

Sin embargo, no hay garantía de que este proceso acabe teniendo éxito. Aunque el plan original era construir la primera fábrica a gran escala en Mosjøen, la empresa sigue empeñada en continuar el proceso a pesar de que ahora construye la primera fábrica en Høyanger. El sector de la construcción ha sido testigo de importantes interrupciones en la cadena de valor y en los plazos de entrega, lo que podría haber afectado negativamente al proyecto en Mosjøen, en particular al edificio de producción.

La decisión de la Junta minimizará este riesgo, mientras que el riesgo de los equipos se considera igual para ambas ubicaciones. La empresa, los proveedores y el municipio tendrán ahora más tiempo para preparar el proyecto para su futuro desarrollo. Carbon Development Solutions, que será un centro de investigación de materiales utilizados en combinación con el CNF, ya está establecido y se han hecho los primeros requerimientos.

Este proyecto continuará con toda su fuerza en Mosjøen, independientemente de la ubicación de la primera fábrica de BCS.