El fabricante de chips estadounidense Broadcom está siendo interrogado por los reguladores antimonopolio de la UE sobre los cambios en las condiciones de licencia de la empresa de computación en nube VMware, recientemente adquirida, tras las quejas de una serie de usuarios empresariales de la UE y de un grupo comercial.

El organismo de defensa de la competencia de la UE dijo que había enviado solicitudes de información a Broadcom para investigar el asunto.

"La Comisión (Europea) ha recibido información que sugiere que Broadcom está cambiando las condiciones de las licencias y el soporte del software de VMware", dijo un portavoz el lunes.

Beltug, una asociación belga de usuarios empresariales, y sus homólogas Cigref de Francia, CIO platform Nederland y VOICE Alemania llevaron el mes pasado sus quejas a la jefa antimonopolio de la UE, Margrethe Vestager, al jefe de industria de la UE, Thierry Breton, y a la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen.

En una carta conjunta, los grupos se quejaron de los repentinos cambios de política y prácticas de Broadcom, que supuestamente se tradujeron en fuertes subidas de precios, la reagrupación de licencias, la prohibición de revenderlas y la negativa a mantener las condiciones de seguridad de las licencias perpetuas.

El organismo comercial CISPE, entre cuyos miembros se encuentran Amazon y 26 pequeños proveedores de nube de la UE, también se ha quejado de que Broadcom supuestamente canceló unilateralmente las condiciones de licencia para software de virtualización esencial.

Algunos de los cambios de VMware ya estaban en proyecto incluso antes de su adquisición por Broadcom, según declaró a Reuters una persona con conocimiento directo del asunto.

Broadcom anunció el lunes cambios para los clientes de VMware en un intento de defenderse de las críticas.

"Hemos reducido drásticamente el precio de VCF (VMware Cloud Foundation) para promover la adopción por parte de los clientes", dijo el consejero delegado de Broadcom, Hock Tan, en un blog.

"VCF incluye todas las capacidades de computación, almacenamiento, redes, gestión y soporte que ofrecen una infraestructura y unas operaciones coherentes en todas las nubes, y sale a mitad de precio de lista en comparación con los precios anteriores", añadió.

Dijo que Broadcom estaba estandarizando la métrica para sus precios a través de proveedores de nube a licencias por núcleo, y eliminará las barreras técnicas a los clientes que se mueven de on-prem a la nube, cambiando sus cargas de trabajo de un proveedor de nube a otro, o de vuelta a los centros de datos on-premise.

On-prem se refiere al software instalado y ejecutado en ordenadores en las instalaciones de las empresas, frente al software instalado en una instalación remota como una granja de servidores o la nube.

VMware completará su cambio a un modelo de suscripción que proporciona acceso a la versión más reciente más soporte durante un plazo fijo, un proceso que comenzó en 2018, pero esto no afectará a la capacidad de los clientes para utilizar sus licencias perpetuas existentes, dijo Hock Tan. (Reportaje de Foo Yun Chee; Edición de Jan Harvey)