El grupo irlandés subió sus precios en torno a un 5% intertrimestral de abril a junio y espera que ese ritmo continúe durante el segundo semestre y el primer trimestre de 2022, dijo el consejero delegado Tony Smurfit.

Ello contribuyó a aumentar el beneficio antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) del primer semestre en un 6% interanual, con un descenso relativamente pequeño del margen de EBITDA hasta el 16,7% desde el 17,5% de hace un año.

El EBITDA del primer semestre, de 781 millones de euros (922,2 millones de dólares), fue un 8% inferior al récord de 847 millones registrado en los primeros seis meses de 2019.

El grupo dijo que esperaba un crecimiento fuerte y acelerado de las ganancias durante el resto de 2021.

La cotización de Smurfit Kappa, que ha subido un 25% en lo que va de año, subía un 1,2% a las 0830 GMT.

"Es muy difícil ver que la inflación no está aquí para quedarse. Desde finales del año pasado he estado diciendo que estamos viendo aumentos muy significativos y es difícil ver que son temporales porque todavía hay mucha demanda", dijo Smurfit a Reuters en una entrevista telefónica.

"Estamos efectivamente agotados en nuestras gamas de productos en todo el mundo y no tenemos ninguna capacidad francamente".

Por esta razón, Smurfit dijo que no podía exagerar el valor estratégico de la adquisición el miércoles de 360 millones de euros de una fábrica de cartón reciclado con una capacidad de 600.000 toneladas en el norte de Italia, con la empresa luchando por el suministro de papel en Italia y en las cercanas Francia y Alemania.

Smurfit es sólo una de las principales empresas que se tambalean por el impacto de los altos precios de las materias primas, el aumento de los gastos de mano de obra y los problemas de la cadena de suministro que están aumentando los precios de los productos a medida que la demanda se recupera con la reapertura de las economías.

Cuando se le preguntó si había un límite en la capacidad del fabricante de cajas para repercutir los costes, Smurfit dijo que sus clientes, entre los que se encuentran Procter & Gamble, Unilever y Nestlé, estaban más preocupados por la seguridad del suministro en este momento.

El grupo, que también ha tenido que hacer frente a una demanda excepcional de envases utilizados en el comercio electrónico debido a la pandemia de COVID-19, dijo que "en su mayor parte" ha sido capaz de satisfacer las necesidades de los clientes.

"De vez en cuando, debido a que no tenemos el papel o los conductores o el almidón, estamos luchando para mantener la demanda y eso es en junio y julio", dijo Smurfit, refiriéndose a los meses normalmente más tranquilos del año.

(1 dólar = 0,8469 euros)