Chesapeake Energy, uno de los principales productores de gas natural de EE.UU., comenzó a despedir empleados esta semana tras completar la desinversión de sus activos petrolíferos el año pasado, según informó la empresa el lunes.

Los despidos de esta semana son consecuencia de la desinversión de sus activos en Eagle Ford, no de la fusión pendiente de la compañía con Southwestern Energy, dijo Chesapeake.

La compañía no especificó el tamaño o el alcance de los despidos.

Chesapeake dijo en 2022 que abandonaría el yacimiento de esquisto de Eagle Ford, en el sur de Texas, con lo que se convertiría en un productor de gas natural puro.

A principios de 2023 vendió parte de esos activos a INEOS Energy por 1.400 millones de dólares, y ese mismo año completó la desinversión vendiendo el resto de activos a SilverBow Resources por 700 millones de dólares.

La empresa con sede en Oklahoma City, Oklahoma, está en proceso de completar una fusión de 7.400 millones de dólares con Southwestern Energy. Ese acuerdo se cerrará en la segunda mitad de este año, más tarde de lo previsto inicialmente después de que la Comisión Federal de Comercio de EE.UU. solicitara información adicional.

Los productores de gas natural se han visto afectados este año por los bajos precios, que cayeron alrededor de un 20% en el primer trimestre debido a los elevados inventarios y a una demanda menor de la prevista. Chesapeake no alcanzó las estimaciones de beneficios de Wall Street, y muchas empresas -incluida Chesapeake- han reducido la producción como respuesta.

Como parte de ese acuerdo, la empresa sustituirá al actual consejero general, Benjamin Russ, por el consejero general de Southwestern, Chris Lacy, según una presentación regulatoria del 7 de mayo.