Chesapeake Energy afirmó que recortará el gasto y la producción de gas natural este año al considerar que el mercado está "sobreabastecido", lo que provocó que las acciones de la compañía subieran más de un 7% el miércoles.

Los precios del gas cayeron un 30% este año porque un invierno suave no hizo mella en el almacenamiento tanto como se esperaba en medio de una menor demanda de calefacción. La debilidad se produjo a pesar de una helada ártica en enero que hizo que la demanda de gas se disparara brevemente hasta alcanzar un récord.

En una conferencia telefónica, Chesapeake dijo que el exceso de oferta en el mercado del gas había llevado a la compañía a recortar un pozo en cada una de las cuencas de Marcellus y Haynesville, al tiempo que reducía las previsiones de gastos de capital en torno a un 20%.

"Supondríamos que la demanda volvería de una forma comedida y, por lo tanto, podríamos devolver la producción de una forma comedida", dijo el consejero delegado Domenic Dell'Osso en la teleconferencia.

"Nos sentimos cómodos haciendo una pausa en las líneas de producción y ralentizando la actividad de terminaciones, ralentizando la actividad de perforación para que coincida con esa cadencia debe ser considerada ya que también nos sentiríamos cómodos acelerando esos tiempos de ciclo en el futuro cuando sea necesario."

La reducción de los pozos y del gasto llevaría a una caída de la producción hasta los 2.700 millones de pies cúbicos al día (bcfd) en 2024, frente a los cerca de 3.500 bcfd de 2023, dijo Chesapeake.

Sin embargo, la compañía espera mejores fundamentos de oferta-demanda a largo plazo, y ve un "cambio de paso en la demanda en 2025 a medida que la capacidad incremental de GNL entre en línea", junto con un mayor suministro de gas natural a nivel nacional.

Chesapeake acordó en enero la compra de su rival más pequeña Southwestern Energy en una operación totalmente en acciones de 7.400 millones de dólares, que estaba pendiente de aprobación.

"Podemos seguir trabajando en las cosas desde el punto de vista de la integración. Si (el acuerdo) lleva más tiempo, no dejaremos que eso nos distraiga en modo alguno. Estamos bien metidos en el trabajo necesario para una integración satisfactoria", añadió Dell'Osso. (Reportaje de Seher Dareen en Bengaluru; Edición de Maju Samuel)