Los minoristas de todo el mundo han advertido de que el aumento de los costes de la energía, el combustible y los ingredientes seguirá reflejándose en el aumento de los precios, ya que se esfuerzan por proteger sus márgenes, incluso cuando los compradores se decantan por productos de menor precio en medio de la contracción del coste de la vida.

El minorista con sede en Melbourne dijo que se espera que los gastos de capital se sitúen entre los 1.200 millones de dólares australianos (829,32 millones de dólares) y los 1.400 millones de dólares australianos en el año fiscal 2023, en comparación con un capex neto de 1.140 millones de dólares australianos este año.

El coste de la actividad como porcentaje de las ventas aumentó 50 puntos básicos hasta el 21,4% en 2022 debido a los mayores costes de combustible y a la inflación de los costes subyacentes, dijo Coles.

"En consonancia con nuestros proveedores y clientes, también estamos viendo presiones inflacionistas que afectan a nuestra propia base de costes con el aumento de los salarios, el alquiler, el combustible, la cadena de suministro y los costes de capital", dijo la compañía en un comunicado.

La empresa, con más de 100 años de antigüedad, incurrió en 240 millones de dólares australianos en costes relacionados con la COVID, frente a los 130 millones del año pasado.

Registró un aumento del 4,3% en los beneficios, hasta los 1.050 millones de dólares australianos, en el ejercicio que finalizó el 30 de junio, impulsado por las ventas en línea, ya que la gente se aprovisionó de artículos de primera necesidad durante los prolongados cierres patronales de la primera mitad del año.

El minorista también declaró un dividendo final de 30 centavos australianos por acción, frente a los 28 centavos del año pasado.

Coles y su mayor rival, Woolworths, que venden colectivamente cerca de dos tercios de los comestibles australianos, se beneficiaron inicialmente de una oleada de "carga de despensa", ya que las restricciones relacionadas con la pandemia hicieron que la gente pasara más tiempo en casa.

Coles dijo que ha aumentado el gasto de capital para sus proyectos Witron y Ocado.

(1 dólar = 1,4470 dólares australianos)