(Nuevo: Más detalles, declaraciones de la rueda de prensa, cotización actual)

FRANKFURT (dpa-AFX) - Un beneficio de miles de millones y el primer dividendo después de varias rondas de cero: "Commerzbank ha vuelto", se regocijó el jueves el consejero delegado del grupo, Manfred Knof, en la presentación del balance. El viernes, el regreso a la primera liga bursátil alemana también pudo ser perfecto. Pero el directivo, que asumió el cargo en 2021, también advierte contra el exceso de confianza: "Sabemos que aún nos queda un largo y difícil camino por recorrer hasta alcanzar los objetivos que nos hemos fijado e, idealmente, incluso superarlos." Esto fue bien recibido en la bolsa: la cotización de la acción subió significativamente.

El Consejo de Administración quiere superar el superávit del año pasado de unos buenos 1.400 millones de euros ya en 2023. "Aspiramos a obtener este año un beneficio consolidado significativamente superior al de 2022", dijo Knof. "Y queremos distribuir la mitad entre nuestros accionistas".

Lo cierto es también que el beneficio del grupo MDax podría haber sido considerablemente mayor ya en 2022, de no haber sido por los más de mil millones de euros en cargos de la filial polaca mBank en relación con préstamos en francos suizos, entre otras cosas.

No obstante, con el beneficio de mil millones de euros, Commerzbank ha vuelto a los tiempos anteriores a la crisis financiera de 2008/2009. La última vez que hubo un superávit mayor fue en 2007, cuando fue de algo más de 1.900 millones de euros. En 2010, el beneficio de Commerzbank se situó justo por debajo de la cifra de 2022.

En estos más de diez años, el banco con sede en Fráncfort ha tenido que hacer frente a numerosas crisis y reestructuraciones corporativas. Tras la absorción del Dresdner Bank en la crisis financiera, el Estado salvó al banco del colapso con miles de millones del dinero de los contribuyentes y sigue siendo el mayor accionista individual con un 15,6%. Un intento fallido de fusión con el Deutsche Bank y las disputas de personal causaron agitación en los años posteriores a la crisis financiera.

En 2021, Commerzbank había vuelto a los números negros tras una reestructuración del grupo y había ganado 430 millones de euros en la cuenta de resultados. Tras asumir el cargo, Knof había saneado el balance y endurecido el curso de austeridad. El banco suprimió miles de puestos de trabajo y redujo considerablemente su red de sucursales, relativamente unida, que antes de la pandemia contaba con unos 1.000 establecimientos en Alemania. Este año se mantendrán unas 400 sucursales. "Por ahora nos sentimos cómodos con las 400 sucursales", dijo Knof.

El giro de los tipos de interés en la zona euro llega justo a tiempo. La subida de los tipos de interés y un negocio floreciente, especialmente con los clientes corporativos, garantizaron que los beneficios - los ingresos totales del banco - aumentaran alrededor de un doce por ciento hasta unos buenos 9.460 millones de euros en comparación con el año anterior.

Los bancos vuelven a ganar intereses desde julio de 2022, cuando aparcan dinero en el Banco Central Europeo. Además, las instituciones financieras ganan dinero gracias, por ejemplo, a unos tipos de interés más altos en los préstamos. Commerzbank quiere aumentar los ingresos netos por intereses a bastante más de 6.500 millones de euros en 2023. Los costes deben seguir reduciéndose hasta los 6.300 millones de euros.

La dirección concede gran importancia a la mejora de la rentabilidad. "La rentabilidad también asegura la independencia del Banco", subrayó Knof. Para 2024, el objetivo es un rendimiento de los fondos propios tangibles superior al 7,3% después de impuestos. El año pasado fue del 4,9%. Para obtener un beneficio de un euro, el banco quiere gastar sólo 60 céntimos en 2024. De 2021 a 2022, esta relación costes-ingresos había mejorado del 79,3% al 68,6%.

Tras dos años consecutivos de beneficios, Commerzbank se esfuerza por volver al Dax. En otoño de 2018, el banco tuvo que dejar su puesto en el índice líder - por el proveedor de servicios de pago Wirecard, que se hundió menos de dos años después como consecuencia de un escándalo contable. Dado que el fabricante de gas Linde se retira ahora de la Bolsa de Fráncfort, Commerzbank tiene muchas posibilidades de subir. El viernes por la noche se decidirá quién sustituirá a Linde en las 40 empresas del Dax el 27 de febrero.

Knof considera que un puesto en el escaparate de la economía alemana es "una señal importante para nuestros clientes". En su opinión, un ascenso en el Dax ayudaría, por ejemplo, en el negocio de los clientes corporativos. "Pero sabemos que sólo estamos a mitad de camino en nuestro programa de transformación".

Los primeros éxitos, sin embargo, deberían dar sus frutos para los empleados y los accionistas. El bote de primas para el personal pasará de 200 millones a unos 300 millones de euros. Para los accionistas -como ya se sabía desde el miércoles- el dividendo de 20 céntimos por acción es sólo el principio, como prometió la directora financiera Bettina Orlopp: "Estamos convencidos como consejo de que crearemos mucho valor con nuestra estrategia en los próximos años."

Se espera que los próximos pasos sean supervisados por un destacado interventor jefe a partir de junio: El ex presidente del Bundesbank, Jens Weidmann, se convertirá en el nuevo jefe del consejo de supervisión del grupo parcialmente nacionalizado tras la asamblea general anual del 31 de mayo.

En la bolsa, sin embargo, los inversores celebraron primero las perspectivas, aunque algunos analistas consideraron demasiado vagas las declaraciones sobre la estrategia. La cotización de las acciones registró ganancias de dos dígitos en algunos momentos, pero no pudo mantenerlas. Más recientemente, ganó otro ocho por ciento hasta los 11,14 euros, después de haber subido ya alrededor de un dos por ciento el miércoles tras el anuncio del dividendo. El nivel actual es el más alto desde 2018. El precio de la acción casi se ha duplicado desde el verano pasado, cuando se vio sometido a una importante presión debido, entre otras cosas, a la preocupación por las consecuencias económicas de la guerra de Ucrania.

El banco vuelve a valer ahora casi 14.000 millones de euros. En la primavera de 2020 -en el punto álgido del desplome de Corona en el mercado bursátil- había sido de menos de 4.000 millones de euros. Durante este periodo, las acciones del Commerzbank se encontraban entre los valores bancarios más fuertes de Europa. A largo plazo, sin embargo, el panorama es muy distinto. Desde finales de 2007, el precio de las acciones del banco se ha desplomado más de un 90%. Esto convierte al Commerzbank en uno de los mayores perdedores del mercado bursátil desde la crisis financiera./ben/zb/stk