Conoco tiene un laudo arbitral de más de 8.000 millones de dólares por la expropiación en 2007 de tres proyectos petrolíferos en Venezuela, y mantiene otra demanda en EE.UU. contra el país sudamericano. La semana pasada, EE.UU. dijo que no bloquearía una subasta propuesta de acciones de la unidad de refinado de Venezuela en EE.UU. en un caso en el que Conoco ha intentado reclamar 1.300 millones de dólares.

"Estamos justo en medio de todas esas conversaciones, como puede imaginar", dijo el consejero delegado de Conoco, Ryan Lance. Conoco ha cobrado 700 millones de dólares de un anterior laudo arbitral de 2.000 millones, mediante un acuerdo de pago con la petrolera estatal venezolana PDVSA.

El Departamento del Tesoro de EE.UU., que ha bloqueado las transacciones relacionadas con los activos de Venezuela en EE.UU., "no tomará medidas coercitivas" para detener la subasta o un acuerdo negociado de reclamaciones, informó un funcionario judicial al juez del caso la semana pasada.

La subasta de acciones de PDV Holding, cuyo único activo es la refinería estadounidense Citgo Petroleum, para pagar las reclamaciones podría programarse para el 5 de septiembre, dijo el funcionario judicial. El Tesoro tendría que emitir una licencia para completar cualquier venta.