Copperstone Resources AB y Teollisuuden Vesi Oy (TeVe) han desarrollado conjuntamente una nueva solución para el tratamiento del agua que, desde noviembre, ha sido evaluada a gran escala y en un entorno auténtico directamente adyacente a la mina Viscaria que Copperstone pretende reabrir. El resultado del tratamiento del agua en el piloto es pionero. El método, una combinación de tecnología aceptada y química (tecnología de intercambio iónico), ha demostrado una eliminación de hasta el 97u99% de varios elementos de contaminación metálica en el agua de la mina que actualmente se vierte desde la antigua mina, que estuvo activa durante la década de 1990, a las corrientes de agua cercanas. Estos impresionantes resultados son excepcionales también desde una perspectiva global.

El objetivo del proyecto piloto es demostrar que la empresa tendrá capacidad para tratar tanto el agua de drenaje de la mina Viscaria, ahora llena de agua, como el agua que se verterá cuando la mina haya vuelto a la producción. Copperstone ha invertido hasta ahora unos 25 millones de coronas suecas en el proyecto de tratamiento de aguas. La instalación de prueba tiene capacidad para tratar entre 50u100 metros cúbicos de agua por hora.

Esto corresponde a hasta una sexta parte del volumen previsto en condiciones estables de extracción y drenaje. Copperstone tiene la intención de ampliar la instalación de prueba a plena capacidad tras la concesión del permiso medioambiental y mucho antes de la reapertura de la mina. Copperstone se ha comprometido a tratar el agua durante las fases de drenaje, explotación y postratamiento, por lo que se ha esforzado en investigar qué tecnologías son posibles.

Las pruebas se han realizado con caudales de hasta 100 metros cúbicos por hora, lo que demuestra que es posible tratar de forma continua importantes caudales de agua con resultados pioneros, mientras que el agua que ahora drena de forma natural de la mina puede tratarse y mejorar significativamente los entornos acuáticos aguas abajo. Los distintos componentes que integran la planta de tratamiento de Copperstone se han utilizado anteriormente por separado en otros diseños. Copperstone comenzará ahora las pruebas a largo plazo de la planta de tratamiento, con lo que mejorará aún más la base de la investigación en curso y, al mismo tiempo, tratará el agua que actualmente se desprende de la antigua mina.