Discover Financial Services informó el miércoles de una caída del 68% en el beneficio del primer trimestre, ya que el prestamista reservó más en fondos para imprevistos para cubrir posibles pérdidas crediticias en medio de una economía incierta.

Los bancos estadounidenses han aumentado sus provisiones para pérdidas por créditos dudosos, ya que la subida de los tipos de interés aumenta el riesgo de impago de las hipotecas y las deudas de tarjetas de crédito por parte de los consumidores.

La provisión de Discover para pérdidas crediticias se disparó hasta los 1.500 millones de dólares en el trimestre finalizado el 31 de marzo, frente a los 1.100 millones del periodo del año anterior.

Durante el trimestre del que se informa, Discover había acordado ser adquirida por el banco de consumo estadounidense Capital One Financial en una operación por valor de 35.300 millones de dólares, para crear un gigante mundial de los pagos.

El acuerdo, que se espera que reciba un intenso escrutinio antimonopolio, formaría el sexto mayor banco de EE.UU. por activos y un coloso estadounidense de las tarjetas de crédito que competiría con sus rivales JPMorgan Chase y Citigroup.

Los ingresos netos de Discover cayeron a 308 millones de dólares, o 1,10 dólares por acción, en el trimestre comprendido entre enero y marzo, frente a los 968 millones de dólares, o 3,55 dólares por acción, del año anterior.

Sus ingresos netos trimestrales por intereses, la diferencia entre lo que gana con los préstamos y lo que paga por los depósitos, aumentaron sin embargo un 11,3%. (Reportaje de Pritam Biswas en Bengaluru; Edición de Shailesh Kuber)