enCore Energy Corp. proporcionó una actualización de la Planta Central de Procesamiento (CPP) de Uranio de Recuperación In Situ (ISR) de Alta Mesa del Sur de Texas y del campo de pozos. Las mejoras y remodelaciones siguen avanzando según lo previsto para la reanudación de la producción de uranio prevista para 2024.

La Compañía también anunció que continúan los resultados positivos del programa de perforación de delineación del campo de pozos. Además, la producción prevista para la CPP de Rosita sigue avanzando según lo proyectado. En la CPP de Alta Mesa, enCore sigue trabajando en el reacondicionamiento de los circuitos de procesamiento.

El circuito de elución, utilizado para eliminar el uranio de las perlas de intercambio iónico, se ha completado y representa un hito importante en el camino hacia el reinicio de la producción. Se han reconstruido y sustituido todas las bombas de proceso del circuito IX de arranque, incluidas las bombas de inyección principales. La empresa prevé completar el reacondicionamiento de la parte de arranque del circuito IX antes de finales de 2023.

El reacondicionamiento del circuito de procesamiento de torta amarilla ha comenzado con la reconstrucción de componentes clave de los sistemas de almacenamiento de torta amarilla y el pedido de artículos de largo plazo, como el filtro prensa y las bombas de transferencia de torta amarilla. Han comenzado los trabajos de reacondicionamiento del sistema de secado de la torta amarilla y se espera que dichos trabajos finalicen justo antes de la fecha prevista de reinicio de la producción. Dentro del Área de Autorización de Producción 7 (PAA-7), enCore está instalando pozos de inyección y producción en el campo de pozos y ha recibido y dispuesto el equipo para instalar las tuberías que conectarán el campo de pozos con la CPP de Alta Mesa.

Todo el equipo necesario para la puesta en marcha de la producción en el campo de pozos PAA-7 se ha recibido o se ha pedido con un calendario de entrega confirmado. Actualmente hay seis equipos de perforación en pleno funcionamiento en la CPP y el campo de pozos de Alta Mesa, con contratos pendientes para tres equipos adicionales. Las operaciones de perforación del campo de pozos, que delinean la mineralización del frente de rodamiento dentro de PAA-7, que comenzaron en marzo de 2023, avanzan rápidamente con 92 pozos perforados desde la actualización anterior (5 de septiembre de 2023).

En total, se han completado 367 perforaciones hasta el 17 de noviembre de 2023. La perforación de delineación más refinada dentro del PAA-7 sigue estableciendo el patrón exacto de pozos de inyección y recuperación desde el que maximizar la eficiencia de la producción. Hasta la fecha, se han entubado ochenta y seis pozos y se han completado diecisiete.

Dos equipos de perforación están actualmente entubando con un equipo de perforación centrado en las actividades de terminación. Un equipo de perforación adicional se trasladará a las actividades de terminación en las próximas semanas. La CPP y el campo de pozos de Alta Mesa albergan una planta de uranio ISR totalmente autorizada y construida, situada en más de 200.000 acres de terreno privado en el estado de Texas.

Alta Mesa será el segundo emplazamiento productor de enCore tras la reanudación prevista de la producción de uranio en la planta de procesamiento de uranio de Rosita, en el sur de Texas, programada para 2023. La capacidad operativa total de la CPP de Alta Mesa es de 1,5 millones de lbs. U3O8 (uranio) al año.

La CPP de Alta Mesa produjo históricamente casi 5 millones de lbs. U3O8 entre 2005 y 2013, cuando se redujo la producción total como consecuencia de los bajos precios del uranio. Lo más destacado de la CPP y el yacimiento de Alta Mesa: La CPP de Alta Mesa es la tercera instalación de producción con licencia completa de enCore, junto con la CPP de Rosita y la CPP de Kingsville Dome, todas ellas situadas en el estado de Texas, favorable para los negocios.

Sólo hay once (11) instalaciones de producción de uranio con licencia y construidas en todo Estados Unidos (EE.UU.); el avance de la CPP de Alta Mesa, junto con la producción prevista en 2023 en la CPP de Rosita, consolidará la posición de enCore Energy como líder temprano en la producción de uranio de recuperación in situ (ISR) en Estados Unidos; Las operaciones de la CPP de Alta Mesa están ubicadas en terrenos privados, con el 100% de los minerales de propiedad privada, y en una jurisdicción de apoyo con autoridad reguladora primaria que reside en el Estado de Texas; La CPP de Alta Mesa utiliza tecnología ISR bien conocida para extraer uranio en un proceso no invasivo que utiliza agua subterránea natural y oxígeno, junto con un proceso probado de intercambio iónico, para recuperar el uranio. La empresa informó de que no basa sus decisiones de producción en la CPP de Alta Mesa ni en la CPP de Rosita en un estudio de viabilidad de las reservas minerales que demuestre la viabilidad económica y técnica. La decisión de producción se basa en operaciones pasadas conocidas de recuperación in situ (ISR) y de procesamiento en estas dos instalaciones de producción y en los terrenos circundantes.

Sin embargo, la Compañía entiende que existe una mayor incertidumbre, y en consecuencia un mayor riesgo de fracaso, cuando la producción se emprende antes de un estudio de viabilidad. La Compañía ha decidido proceder con una decisión de producción basada en operaciones pasadas en la CPP de Alta Mesa y la CPP de Rosita, incluyendo operaciones pasadas de ISR en las áreas de recursos minerales conocidos.