El gobierno italiano anunció el martes las primeras medidas para impulsar el almacenamiento de gas después de que la compañía energética Eni informara de un déficit en los flujos procedentes de Rusia durante más de una semana.

El ministro de Transición Ecológica, Roberto Cingolani, dijo en un comunicado que Roma planeaba comprar carbón para estar preparada para maximizar el uso de las centrales eléctricas de carbón si fuera necesario para ahorrar gas.

También pidió al operador de la red de gas, Snam, que adoptara medidas para ayudar a que las reservas de gas se sitúen en torno a su nivel objetivo para junio.

Italia obtiene alrededor del 40% de su gas importado de Rusia y, al igual que otras naciones de la Unión Europea, ha comenzado a esforzarse por diversificar su combinación de suministros energéticos a raíz de la invasión de Ucrania por parte de Moscú.

El gobierno italiano planea tener el sistema de almacenamiento de gas del país lleno al menos al 90% de su capacidad para noviembre, en línea con un objetivo de toda la UE.

Italia alcanzó el martes un nivel del 55% y, según una fuente conocedora del asunto, pretende llegar al 60% a finales de este mes.

"Tenemos que ir muy rápido", dijo Cingolani en una conferencia en Roma el martes, refiriéndose a los esfuerzos para rellenar las instalaciones de almacenamiento.

Eni dijo que su solicitud de suministro de gas a la rusa Gazprom para el miércoles sólo había sido confirmada parcialmente, el octavo día consecutivo en que la empresa habrá recibido menos gas del solicitado a Moscú.

Cingolani dijo que estaba buscando formas de ayudar a las empresas energéticas a conseguir una financiación más barata para financiar el gas para el almacenamiento.

"Actualmente el gas es tan caro que los operadores no pueden invertir dinero en él. Tenemos que reflexionar sobre esta cuestión", dijo.

Fuentes del gobierno y de la industria dijeron que una opción potencial era que el Estado garantizara la financiación a las empresas que necesitan comprar gas para su almacenamiento.

Se espera que Cingolani se reúna con representantes de los principales grupos energéticos italianos el miércoles, añadieron las fuentes.

Italia también está promoviendo un tope en los precios del gas a nivel europeo para ayudar a contener las subidas de precios, una propuesta que "se ha vuelto aún más urgente dada la reducción de los suministros desde Moscú", dijo el martes el primer ministro Mario Draghi en el Parlamento.

Al comentar las discusiones diplomáticas sobre este asunto, Cingolani dijo: "Probablemente conseguiremos algo".

"Las empresas están cerrando y las familias tienen problemas no porque haya una falta real de gas, sino porque alguien detrás de un teclado ha decidido subir el precio... hay que establecer un límite", dijo Cingolani. (Reportaje de Giuseppe Fonte y Francesca Landini; edición de Gianluca Semeraro, Edmund Blair, David Evans y Paul Simao)