Los precios del manganeso en el mercado al contado de Europa subieron este mes a máximos de casi un año por la preocupación por el suministro, alimentada por una interrupción más larga de lo esperado en un proveedor australiano clave.

Los comerciantes cotizaron los precios del manganeso elect, o escama de manganeso electrolítico < MNG-LON>, en torno a los 2.115 dólares por tonelada métrica en el mercado al contado europeo, su nivel más alto desde junio de 2023, según informa Reuters.

POR QUÉ ES IMPORTANTE

En marzo, un ciclón paralizó las operaciones de la unidad Groote Eylandt Mining Co (GEMCO) de South32 en el Golfo de Carpentaria, Australia.

En abril, South32 dijo que tardaría alrededor de un año en reanudar las exportaciones en la instalación. Es propietaria del 60% de la mina, y Anglo American posee el resto.

Según el Servicio Geológico de EE.UU., en 2023 se produjeron en todo el mundo 20.000 toneladas de manganeso utilizado principalmente para reforzar el acero y en las baterías de los vehículos eléctricos.

La mina GEMCO es una fuente de suministro clave para las fundiciones asiáticas de manganeso, ya que representa casi el 15% del suministro mundial de alta calidad (más del 40% de contenido de manganeso), y es la segunda mina de manganeso más grande del mundo después de Eramet Comilog en Gabón.

CONTEXTO

China, el mayor productor mundial de acero, vio cómo los precios del silico-manganeso subían a su nivel más alto desde el 27 de septiembre de 2023 tras las noticias sobre la interrupción de GEMCO.

Además, los suministros de Sudáfrica, el principal productor de manganeso, han sufrido interrupciones en los envíos debido a los problemas logísticos del operador estatal de ferrocarriles de carga Transnet, señaló Bank of America en una nota.

CITAS CLAVE

Aunque la industria del manganeso intentará aumentar la producción, es poco probable que sea suficiente, afirmó Simon Henochsberg, director de estrategia de la empresa minera Eramet .

Eramet tiene "poca flexibilidad para aumentar el transporte de mineral a corto plazo", añadió Henochsberg.

Algunos mineros de alto coste pueden aumentar la producción para aprovechar la probabilidad de que los precios se mantengan elevados, dijo OM Holdings, una empresa de aleaciones de manganeso y silicio.