La entidad de capital riesgo (private equity) Bain Capital pagará 838 millones de dólares australianos (551,3 millones de dólares estadounidenses) por el operador australiano de asistencia a la tercera edad Estia Health, lo que eleva las acciones del objetivo de la OPA a máximos de casi cinco años, en una señal de que el apetito por las operaciones en Australia sigue siendo fuerte.

Estia, con sede en Sídney, comunicó el lunes que había firmado un acuerdo para ultimar la adquisición a 3,20 dólares australianos por acción, lo que supone una prima del 25,5% sobre el precio de cierre de las acciones de Estia el 6 de junio, antes de que se diera a conocer la oferta.

Las acciones de Estia Health subían un 9,9% a 3,12 dólares australianos a partir de las 0045 GMT, su nivel más alto desde septiembre de 2018.

La compra amplía el enfoque de Bain Capital en Australia, donde su activo más preciado es la aerolínea Virgin Australia que compró durante la pandemia y que actualmente se prepara para cotizar en el mercado público.

Bain Capital no respondió inmediatamente a una solicitud de Reuters para hacer comentarios.

Las acciones de Estia han oscilado desde un máximo de 7 dólares australianos en 2015 hasta un mínimo de 1 dólar australiano en marzo de 2020, cuando Australia comenzó a aplicar estrictos cierres por pandemia.

En junio, la empresa informó al mercado de sus intenciones de respaldar la oferta ampliada de Bain Capital de 3 dólares australianos por acción a 3,20 dólares australianos. Dijo que proporcionaría un acceso limitado a sus libros al pretendiente en abril.

Estia es uno de los mayores operadores de residencias de ancianos de Australia, con más de 6.500 plazas en 70 centros repartidos por todo el país.

"El Consejo confía en las perspectivas del negocio, sin embargo, reconoce que el plan permite a los accionistas realizar cierto valor en efectivo ahora a una prima atractiva", dijo el lunes el presidente de Estia, Gary Weiss.

El consejo de Estia recomendó por unanimidad a sus accionistas que votaran a favor de la propuesta. La votación de los accionistas está prevista para noviembre.

"El problema es que ahora, con la rápida subida de los tipos de interés, los compradores que adquirirían un activo reestructurado después de Bain Capital se ven muy reducidos en el mercado", afirmó Brad Smoling, director gerente de Smoling Stockbroking.

"Si adquieren Estia Health pueden verse atrapados con ella en los próximos días".

La empresa dijo en un comunicado que, en virtud del acuerdo, se le permite pagar dividendos totalmente franqueados de hasta 0,12 dólares australianos por acción. (1$ = 1,5200 dólares australianos)