Las ventas de viviendas existentes en EE.UU. aumentaron hasta un máximo de cinco meses en enero debido a que la bajada de los tipos hipotecarios sacó a los compradores de la bancarrota, pero la escasa oferta sigue siendo un reto.

Las ventas de viviendas subieron un 3,1% el mes pasado hasta una tasa anual desestacionalizada de 4,00 millones de unidades, el nivel más alto desde el pasado agosto, según informó el jueves la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios. El grupo de agentes inmobiliarios revisó los datos de los últimos tres años.

Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado un aumento de las reventas de viviendas hasta una tasa de 3,97 millones de unidades.

Las reventas de viviendas se contabilizan al cierre de un contrato. Las ventas de enero reflejaron probablemente los contratos firmados en los dos meses anteriores. El tipo medio de la popular hipoteca fija a 30 años bajó al 6,61% a finales de diciembre desde el 7,79% de finales de octubre, que era el más alto desde 2000, según datos de la agencia de financiación hipotecaria Freddie Mac.

Las ventas subieron en el sur, densamente poblado, y en el medio oeste, que se considera la región más asequible, así como en el oeste. En el noreste se mantuvieron sin cambios.

Las reventas de viviendas, que representan una gran parte de las ventas de viviendas en EE.UU., descendieron un 1,7% interanual en enero.

"Los listados fueron modestamente más altos y los compradores de viviendas están aprovechando los tipos hipotecarios más bajos en comparación con finales del año pasado", dijo Lawrence Yun, economista jefe de la NAR.

En enero había 1,01 millones de viviendas de segunda mano en el mercado, un 3,1% más que hace un año, pero aún por debajo de los casi 2 millones de unidades que había antes de la pandemia del COVID-19. Al ritmo de ventas de enero, harían falta 3,0 meses para agotar el inventario actual de viviendas existentes, frente a los 2,9 meses de hace un año.

Una oferta de entre cuatro y siete meses se considera un equilibrio saludable entre la oferta y la demanda. Con una oferta todavía ajustada, la mediana del precio de la vivienda existente aumentó un 5,1% respecto al año anterior hasta los 379.100 $ en enero, el más alto registrado en cualquier mes de enero. Los precios de la vivienda aumentaron en las cuatro regiones.

"Las ofertas múltiples son habituales en las viviendas de precio medio, y muchas de ellas se vendieron en el plazo de un mes", afirmó Yun.

Por lo general, las propiedades permanecieron en el mercado 36 días en enero, frente a los 33 días de hace un año.

Los compradores de primera vivienda representaron el 28% de las ventas, frente al 31% de hace un año. Esa proporción está muy por debajo del 40% que, según los economistas y los agentes inmobiliarios, se necesita para un mercado de la vivienda robusto. Las ventas totalmente en efectivo representaron el 32% de las transacciones. Esa fue la mayor proporción desde junio de 2014 y fue superior al 29% de hace un año.

Las ventas en dificultades, incluidas las ejecuciones hipotecarias, representaron sólo el 2% de las transacciones, prácticamente sin cambios desde el año pasado. (Reportaje de Lucia Mutikani; Edición de Andrea Ricci)