La cervecera brasileña Kaiser, propiedad de Heineken, ha sido añadida a la lista gubernamental de empresas responsables de condiciones laborales análogas a la esclavitud, publicada el viernes.

Kaiser fue incluida en la lista por subcontratar a Sider, una empresa de transportes que entregaba su cerveza en el estado de Sao Paulo. Sider fue acusada en 2021 de someter a 23 de sus conductores -22 venezolanos y un haitiano- a "condiciones análogas a la esclavitud".

En un comunicado, Heineken dijo que no estaba al corriente de la situación en Sider, con la que ya no trabaja. Heineken también dijo que había creado una herramienta para supervisar los problemas laborales de sus subcontratistas.

"En cuanto a la inclusión de Cervejarias Kaiser ... en la lista, estamos trabajando activamente para resolver la cuestión", dijo Heineken en un comunicado.

Reuters no pudo ponerse en contacto con Sider.

En una inspección realizada en marzo de 2021, los inspectores de trabajo descubrieron que los conductores de Sider trabajaban ilegalmente largas jornadas de hasta 18 horas diarias sin tiempo libre remunerado. A pesar de prometer alojamiento a los trabajadores, la empresa no se lo proporcionó. En su lugar, muchos dormían en sus camiones.

En Brasil, la esclavitud se define legalmente como trabajo forzado, así como servidumbre por deudas, condiciones de trabajo degradantes y largas jornadas que entrañan riesgos para la salud.

Los trabajadores venezolanos fueron contratados a través de Operacao Acolhida, una iniciativa del gobierno federal que reasienta a los inmigrantes que llegan a Brasil y los pone en contacto con empresas que buscan trabajadores.

La lista de "trabajo esclavo" de Brasil se publica cada seis meses, y las empresas recién incluidas permanecen en ella durante dos años, si no se detecta ningún nuevo delito en ese periodo.

Las empresas incluidas en la lista no pueden optar a contratos del gobierno federal ni recibir préstamos estatales. La lista también es utilizada por los bancos privados para calibrar el riesgo crediticio y por los compradores internacionales preocupados por sus cadenas de suministro. (Reportaje de Lisandra Paraguassu y Fabio Teixeira Edición de Brad Haynes)