La red eléctrica del país funcionó mal hacia las 14:00 horas (08:00 GMT) del martes, lo que provocó apagones en el 75-80% de Bangladesh, dijo a Reuters el funcionario de la Junta de Desarrollo Eléctrico de Bangladesh Shameem Hasan.

Se estaba llevando a cabo una investigación para determinar la razón del colapso de la red y se había restablecido la energía en el 45% de las regiones afectadas por los apagones, dijo. Al anochecer, todavía no estaba claro cuándo se restablecería totalmente la energía.

Bangladesh, que obtiene tres cuartas partes de su electricidad del gas natural importado, se ha enfrentado este año a frecuentes cortes de electricidad debido a su incapacidad para hacer frente a una mayor demanda de energía.

El país ha racionado algunos suministros de gas en medio de los altos precios mundiales impulsados por la guerra de Rusia en Ucrania. El gobierno prometió un gasto frugal después de reportar un déficit fiscal récord el año pasado.

Más de un tercio de las 77 unidades de gas del país carecían de combustible, según mostraron los datos del gobierno el martes.

Los fallos en la red eléctrica suelen producirse cuando hay un gran desajuste entre la demanda y el suministro, potencialmente debido a cambios inesperados o repentinos en los patrones de uso de la energía.

La demanda máxima de energía de Bangladesh el martes fue un 3% superior a los 13.800 MW previstos por la Junta de Desarrollo de la Energía de Bangladesh, según los datos del gobierno.

LAS FÁBRICAS DE CONFECCIÓN SE VEN AFECTADAS

Las operaciones de la lucrativa industria de la confección orientada a la exportación de Bangladesh, que abastece a clientes como Walmart, Gap Inc, H&M, VF Corp, Zara y American Eagle Outfitters, se vieron afectadas por el apagón del martes.

"Para hacer frente a la crisis (eléctrica), hemos estado utilizando generadores. El apagón de hoy fue imprevisible. Tuvimos que cerrar nuestras oficinas", porque los generadores no pueden funcionar durante mucho tiempo, dijo a Reuters Shahidullah Azim, vicepresidente de la Asociación de Fabricantes y Exportadores de Ropa de Bangladesh.

La asociación representa a miembros que tienen más de 4.500 fábricas de ropa en todo el país. Bangladesh es el segundo mayor exportador de ropa del mundo, después de China.

"No podemos hacer funcionar las fábricas sin energía", añadió Azim.

Zunaid Ahmed Palak, un ministro subalterno de Bangladesh, dijo en Facebook que era "arriesgado restaurar (la energía) con una carga pesada".

La carga de la red eléctrica aumenta generalmente por las tardes en Bangladesh, cuando los ciudadanos vuelven a casa después del trabajo. El crecimiento de la demanda en los últimos años ha sido impulsado en gran medida por el segmento residencial.

"Si la estabilidad del sistema es bastante satisfactoria, se activarán las líneas eléctricas de toda la zona de Dhaka. Nos disculpamos sinceramente por las molestias", dijo Palak.

La Asociación de Operadores de Telecomunicaciones Móviles de Bangladesh dijo el martes que los servicios de telefonía móvil e Internet podrían verse interrumpidos en algunas partes del país debido al fallo de la red eléctrica nacional.