La empresa francesa Thales está en negociaciones avanzadas para vender su negocio de señalización ferroviaria a la japonesa Hitachi por cerca de 1.700 millones de euros (2.000 millones de dólares), según dijo a Reuters una fuente familiarizada con las conversaciones.

Un portavoz de Thales, contactado por Reuters, declinó hacer comentarios. Un representante de las operaciones europeas de Hitachi no respondió inmediatamente a las solicitudes de comentarios.

La fuente, que habló bajo condición de anonimato, dijo que el acuerdo estaba previsto que se anunciara en los próximos días.

Thales puso a la venta su negocio de señalización a principios de este año.

La venta forma parte de una iniciativa de la empresa francesa para racionalizar sus extensas operaciones y asegurar a los inversores que se centra en su negocio principal de fabricación de equipos de alta tecnología para las industrias de defensa y aeroespacial.

La unidad de señalización es pequeña en comparación con sus competidores, y la venta se produce en un momento de consolidación del sector en el que los actores independientes se están alineando con grupos industriales más grandes.

Reuters informó el mes pasado de que Thales había preseleccionado a tres licitadores para la unidad: Hitachi Rail, la suiza Stadler Rail y la española CAF.

Thales fue asesorada en la venta por Lazard, mientras que los asesores de Hitachi fueron Perella Weinberg Partners y Deutsche Bank, según la fuente familiarizada con las discusiones.

(1 dólar = 0,8427 euros)