INPEX Corporation, Air Liquide Group, LSB Industries, Inc. con sede en Oklahoma City, y Vopak Moda Houston LLC han acordado colaborar en el pre-FEED para el desarrollo de un proyecto de producción y exportación de amoníaco a gran escala y con bajas emisiones de carbono en el Canal de Navegación de Houston. Si el desarrollo sigue adelante, la primera fase del proyecto tiene como objetivo producir más de 1,1 millones de toneladas anuales (MTPA) de amoníaco bajo en carbono para finales de 2027, con opciones para futuras ampliaciones. Las partes completaron un estudio de viabilidad sobre el proyecto a principios de este año y la ubicación de la instalación preferida en el Canal de Navegación de Houston, el segundo mayor corredor petroquímico del mundo, aprovecha los activos de infraestructura existentes.

Vopak Moda ha invertido en infraestructuras de almacenamiento y manipulación de productos líquidos a granel y actualmente explota una terminal de amoníaco que incluye tanques de almacenamiento y un muelle de nueva construcción con múltiples atracaderos de gran calado. El proyecto también tiene acceso a servicios públicos y estaría cerca de múltiples oleoductos que podrían suministrar materias primas como gas natural y agua. Los socios del proyecto aportarán una experiencia complementaria a la producción, el funcionamiento, el almacenamiento y la exportación para el avance de la producción de amoníaco bajo en carbono en EE UU: Air Liquide e INPEX colaborarían en la producción de hidrógeno bajo en carbono.

Air Liquide suministraría su tecnología AutoThermal Reforming (ATR), una solución ideal para proyectos de producción de hidrógeno a gran escala, combinada con su tecnología patentada de captura de carbono. La combinación de la tecnología ATR con la captura de carbono tiene como objetivo capturar al menos el 95% de las emisiones directas de CO2 de la producción de hidrógeno con al menos 1,6 MTPA de CO2 capturado y secuestrado permanentemente de este proyecto. Air Liquide se encargaría de la producción in situ de nitrógeno y oxígeno, utilizando su tecnología patentada Air Separation Unit (ASU).

LSB e INPEX colaborarían en la producción de amoníaco bajo en carbono. LSB dirigiría la selección del proveedor de tecnología de bucle de amoníaco, el pre-FEED y la ingeniería, aprovisionamiento y construcción de la instalación. INPEX y LSB también serían responsables del funcionamiento diario del bucle de amoníaco.

INPEX y L SB venderían el amoníaco bajo en carbono y ultimarían acuerdos de compra con las numerosas partes que han manifestado su interés y que también podrían asociarse en el futuro al proyecto. La mayor parte del producto se utilizaría para la generación de energía en Asia, con algunos volúmenes destinados a Europa y Estados Unidos. INPEX, con participaciones tanto en la producción de hidrógeno como de amoníaco, será probablemente el mayor inversor en el proyecto global a lo largo de toda la cadena de valor, desde la producción hasta la exportación.

Vopak Moda explota actualmente infraestructuras de almacenamiento y manipulación de amoníaco desde su atracadero en aguas profundas apto para Very Large Gas Carriers (VLGC), situado en la parte más profunda del Canal de Navegación de Houston. Vopak Moda mantendrá su propiedad de la infraestructura existente y planea construir capacidad de almacenamiento adicional según sea necesario para manejar la producción de amoníaco bajo en carbono de la nueva instalación propuesta.