IperionX Limited anuncia que ha ampliado con éxito la producción de polvo de metal de titanio en su instalación piloto de titanio en Salt Lake City, Utah, utilizando como materia prima metal de titanio 100% reciclado. Existe una importante demanda por parte de los clientes de este producto más sostenible, por lo que IperionX está acelerando sus planes de construir una nueva TDF con una capacidad inicial de 125 toneladas al año. Las tecnologías de metal propias y patentadas de IperionX pueden utilizar materia prima de titanio 100% reciclada para producir polvos de metal de titanio que cumplen las especificaciones de calidad de la industria. Las operaciones de polvo de metal de titanio se están ampliando rápidamente tras la inversión y las mejoras en la eficiencia del proceso, que incluyeron mejoras en los procesos de manipulación relacionados con la chatarra de metal de titanio, los polvos metálicos esféricos sinterizados y los polvos metálicos desoxigenados. La capacidad actual de la instalación piloto es de 1,5 toneladas al año. En las próximas semanas se pondrán en marcha mejoras adicionales en el proceso y se espera que la capacidad de la instalación piloto de titanio alcance las 6,5 toneladas anuales a finales del segundo trimestre de 2022. La instalación piloto de titanio está actualmente limitada por la tasa de funcionamiento del actual horno de baja temperatura instalado, que lleva a cabo el proceso de desoxigenación HAMR patentado por IperionX’. Los volúmenes reales de producción pueden variar en función de los pedidos de los clientes. IperionX tiene previsto construir un horno de baja temperatura más grande con una capacidad de producción potencial diseñada inicialmente de 125 toneladas anuales para finales de 2022. Esta instalación utilizará chatarra de metal de titanio 100% de bajo coste como materia prima para la producción de polvos de metal de titanio de bajo carbono. El principal motor del aumento de la capacidad es la adquisición de un horno de baja temperatura más grande que llevará a cabo el proceso HAMR patentado. Esta capacidad puede elevarse aumentando el tamaño o el número de hornos de baja temperatura en un enfoque de expansión modular por etapas. El TDF será un banco de pruebas para la automatización y las mejoras del proceso con el fin de optimizar las operaciones antes de escalar a la Instalación Comercial de Titanio. Además, el TDF se utilizará para el desarrollo de otras tecnologías de metales que está avanzando IperionX y que incluyen la desoxigenación de metales REE de bajo carbono, la sinterización de hidrógeno, el rutilo sintético de bajo carbono y los procesos mejorados de reducción de mineral a metal. La planificación y el diseño están siendo dirigidos por Performance Industries, Inc, especialistas en la entrega de instalaciones de procesamiento llave en mano, con la orientación técnica de Wingens LLC, una consultora de fabricación industrial especializada en metales, procesamiento térmico y tratamiento del calor, junto con el Sr. Michael Moyer, ex ingeniero principal de la planta de alúmina de alta pureza de Sasol’s en Arizona. IperionX se encuentra en la fase de evaluación del tamaño, la ubicación y el calendario de la primera instalación comercial de titanio que producirá titanio metálico de bajo contenido en carbono y polvos de titanio metálico en Estados Unidos. Los parámetros del estudio de alcance de IperionX’evaluarán una serie de opciones de capacidad de la planta de titanio. IperionX aspira a ser un productor de titanio metálico de más de 10.000 toneladas anuales en 5 años. IperionX tiene un fuerte compromiso comercial con una amplia gama de clientes potenciales en muchas industrias de tecnología avanzada, incluyendo la automoción, la electrónica de consumo, los bienes de lujo de consumo, la defensa y la fabricación aditiva (impresión 3D), con un interés significativo para el potencial suministro a largo plazo de polvos de metal de titanio. En particular, ha habido un gran interés en evaluar los polvos metálicos de titanio 100% reciclados de IperionX’que podrían utilizarse para desarrollar cadenas de suministro circulares sostenibles. Se ha demostrado que la tecnología patentada de IperionX’s disminuye la huella medioambiental de la producción de metal de titanio gracias a las necesidades de hornos de menor temperatura, a la menor demanda total de energía y a la capacidad de utilizar electricidad renovable. En las próximas semanas se esperan los primeros envíos de polvos de titanio para las pruebas de los socios y los prototipos de producción. Los precios actuales del polvo metálico de titanio esférico para su venta a los usuarios de la industria de la fabricación aditiva oscilan entre los 250.000 dólares por tonelada, según la aplicación específica.