Una postura de línea dura sobre el aborto está plagada de riesgos políticos. Las encuestas muestran que la mayoría de los estadounidenses están a favor de que el procedimiento esté disponible en las primeras etapas del embarazo, y a algunos donantes importantes les preocupa que el punto de vista de DeSantis hunda sus posibilidades con los votantes moderados el próximo año.

Pero parece que DeSantis ve el tema como quizá su mejor esperanza para anotarse una victoria inesperada en Iowa, que celebra en enero la primera competición por la nominación de la carrera de 2024. La campaña de DeSantis cree que una victoria en Iowa podría desplazar a otros candidatos del campo, dejándole a él como la principal alternativa de los votantes al ex presidente Donald Trump, el actual favorito.

En los últimos días, la campaña de DeSantis ha destacado las prohibiciones del aborto de seis semanas aprobadas este año en Florida y Iowa, al tiempo que ha intentado establecer un contraste con Trump, que calificó la decisión de DeSantis de firmar una medida tan restrictiva de "cosa terrible y un terrible error" en una entrevista con NBC News.

Trump también ha estado advirtiendo a los opositores al aborto en el Partido Republicano que llevar el tema demasiado lejos tendría consecuencias políticas el próximo año y sugirió que como presidente trataría de encontrar algún terreno común con el movimiento por el derecho al aborto.

Sus comentarios indignaron a algunos líderes evangélicos y dieron a DeSantis una apertura que él y su campaña se apresuraron a explotar, ya que argumentaron que no se podía confiar en que Trump mantuviera el rumbo conservador en el tema.

"Si (Trump) va a esto diciendo que va a contentar a los demócratas con respecto al derecho a la vida, creo que todos los provida deberían saber que se está preparando para venderles", dijo DeSantis en una entrevista radiofónica en Iowa esta semana.

La cuenta de DeSantis War Room en X, el sitio antes conocido como Twitter, reprodujo la entrevista de Trump en la NBC y mostró a pastores de Iowa criticando a Trump.

Never Back Down, un super PAC que respalda a DeSantis, compró un anuncio de vídeo en Facebook citando la "traición" de Trump al movimiento antiabortista dirigido a regiones de Iowa que Trump visitó esta semana.

El nuevo impulso sobre el aborto se produce cuando DeSantis va a la zaga de Trump en la carrera para enfrentarse al presidente demócrata Joe Biden en noviembre de 2024, con la encuesta nacional más reciente de Reuters/Ipsos mostrando a DeSantis a la zaga por 37 puntos porcentuales.

Un asesor de campaña de DeSantis, que pidió permanecer en el anonimato para discutir la estrategia, dijo que el gobernador tenía la intención de replicar las tácticas utilizadas por el senador estadounidense Ted Cruz cuando ganó Iowa a Trump en 2016, en particular concentrándose en los condados rurales con votantes evangélicos.

Los evangélicos son una potente fuerza política en el estado. La campaña de DeSantis anunció la semana pasada una coalición de "Fe y Familia" respaldada por 70 pastores y líderes religiosos de Iowa.

David Kochel, un veterano operativo republicano en Iowa, dijo que el tema del aborto puede ir en contra de los republicanos en unas elecciones presidenciales, pero "como tema de primarias, es bastante destacado".

"DeSantis es inteligente al apoyarse en ello", dijo Kochel, mientras señalaba que Trump parece estar "cambiando sus mensajes para un público de elecciones generales".

Trump ha argumentado que su buena fe contra el aborto es inatacable. El miércoles, en Iowa, se atribuyó el mérito de haber nominado a tres jueces para el Tribunal Supremo de Estados Unidos que votaron a favor de anular el caso Roe contra Wade, la decisión seminal que otorgó protección constitucional al aborto.

Su campaña no respondió a las preguntas sobre si el ex presidente estaba creando una apertura para DeSantis con los evangélicos.

PELIGRO POLÍTICO

DeSantis firmó el proyecto de ley de Florida en abril con poca fanfarria y rara vez lo mencionó al principio de su campaña presidencial.

El aborto se ha convertido en un campo de minas político para los republicanos desde la anulación de Roe el año pasado. Mientras que algunos defensores antiabortistas fustigaron a Trump por sus comentarios de esta semana, otros también han criticado a DeSantis por no dejar claro si apoya una prohibición federal generalizada de los abortos o dejar el asunto en manos de los estados para que lo regulen.

Los demócratas han hecho hincapié en la cuestión como medio para llevar a las mujeres y a los votantes independientes a las urnas.

El reciente enfoque de DeSantis en la prohibición de seis semanas de su estado podría crearle problemas en estados situados más adelante en el calendario de las primarias, como Nuevo Hampshire y Michigan, que históricamente han sido menos receptivos a un candidato de la derecha dura.

Pero Mark Donald, un pastor evangélico de Iowa, citó la postura de DeSantis sobre el aborto como una de las razones por las que le apoyaba después de haber apoyado a Trump en las dos últimas elecciones.

La opinión de Trump sobre el aborto "me parece más una postura que una convicción, y yo apoyo a los candidatos con convicción", dijo Donald.

Dijo que se pondría en contacto con otros pastores para instarles a apoyar a DeSantis.

"Tienen que tomar una decisión: Trump contra el creador", dijo. "Ahí es donde el caucho se encuentra con el camino".