A medida que las empresas presentan sus resultados trimestrales y miran hacia el segundo semestre del año, los ganadores y perdedores de la pandemia se hacen más evidentes. Las empresas que venden productos electrónicos, comida casera y otros productos para el hogar siguen beneficiándose de las cuarentenas y los cierres.

"Al estar en casa -o al menos fuera de sus rutinas habituales- la mayor parte del día, los consumidores están adoptando tecnologías que mejoran su estilo de vida en el hogar, ya sea mediante el entretenimiento o la ayuda en las tareas domésticas", afirma Daniel Binder, socio de Columbus Consulting, una empresa que asesora al sector minorista.

Esta semana, el minorista de productos electrónicos Best Buy Co Inc dijo que sus ventas en línea se multiplicaron por más de tres en el trimestre actual hasta el 18 de julio, mientras que las ventas generales aumentaron alrededor del 15%. Y el fabricante de Roomba, iRobot Corp, señaló un crecimiento significativo de la demanda de sus aspiradoras robóticas que pueden costar 800 dólares.

Las Roombas, que pueden hablar más de una docena de idiomas, incluido el chino, recorren automáticamente las alfombras y los suelos aspirando las migas, la suciedad y el pelo de las mascotas. Mantener el hogar limpio ha cobrado mayor importancia en la pandemia, dijo Colin Angle, director ejecutivo de iRobot, en el comunicado de resultados de la empresa el martes.

Las acciones de Best Buy, el minorista con sede en Minneapolis, subieron el miércoles hasta un máximo histórico de 99,42 dólares, después de que la empresa informara de unas sólidas ventas de ordenadores, tabletas y electrodomésticos a consumidores y estudiantes que no pueden salir de casa. Casi todas sus tiendas habían reabierto a los compradores hasta el miércoles.

"La gente ve en la compra de una Roomba para limpiar su casa o en la actualización del último iPhone una forma de recuperar el control de su vida", dijo Dave Marcotte, vicepresidente senior de Insights en la empresa de análisis y consultoría minorista Kantar.

El minorista británico Kingfisher Plc informó el miércoles de una demanda excepcionalmente fuerte de productos de bricolaje y jardinería. Los cierres impulsaron un aumento del 21,6% en las ventas del segundo trimestre en las mismas tiendas.

ALIMENTOS PARA SENTIRSE BIEN

JM Smucker Co, que fabrica las mermeladas Smucker's, la mantequilla de cacahuete Jif y los alimentos para mascotas, aumentó su dividendo en un momento en que muchas empresas están recortando los pagos para conservar el efectivo. En junio, Smucker dijo que seguía esperando que los compradores comieran más en casa.

La compañía global de productos de consumo Unilever Plc destacó el jueves las fuertes ventas de los helados Breyers, Magnum y Klondike, junto con la mayonesa Hellmann's y las sopas Knorr.

"No vemos ningún signo de desaceleración en Norteamérica", dijo el director general de la empresa, Alan Jope, a los analistas.

Una nueva ola de aficionados a la repostería ha provocado un aumento de más del 40% en las ventas de chips de chocolate y cacao en polvo de Hershey Co, que se utilizan en pasteles, galletas y otros postres.

El fabricante de chocolate dijo el jueves que espera que las ventas se aceleren en los próximos meses.

Por el contrario, el fabricante de vaqueros Levi Strauss & Co dijo el martes que sus ejecutivos seguirán trabajando con salarios reducidos hasta finales de agosto, citando el golpe económico del COVID-19.

Levis, perjudicada por el cierre de tiendas, dijo el 7 de julio que las ventas cayeron un 62% en el segundo trimestre.